LTEをベースとしたLPWAの主要方式には、NB-IoTとLTE-Mの2つがある。今回は、これらの標準化の経緯について見ていく。
LTEでGSM並みの低電力・低コストを実現
3G/HSPA（High Speed Packet Access）やLTEの標準化を行う3GPP RAN（Radio Access Network、無線アクセスネットワーク）仕様グループでLPWAの検討が始まったのは、2011年半ばから開始されたリリース11（Rel-11）の「マシン型通信（Machine Type Communications：MTC）」スタディアイテム▼からである（図13）。
図13●LTE-MおよびNB-IoT標準化の経緯
出典：エリクソン
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スタディアイテム：3GPPでは、セルラー系IoT向け通信など新機能の実現可能性を調査研究するために、スタディアイテムというものを各参加メンバーが提案する。承認されれば、3GPPの作業グループ会合において議論の時間が割り当てられ、その検討結果は技術レポートとしてまとめられる。例えば、Rel-14から議論の始まった5Gシステム向けの無線アクセスの検討は、NR（New Radio）という名前のスタディアイテムである。
その当時、今でいうセルラー系IoTのデバイスはGSMネットワークでの展開がほとんどであった。その理由はデバイスの価格はもちろん、サービスエリア（カバレッジ）も3GやLTEに対して優位な位置にあったためである。一方で、今後はLTEが急速に普及していくことは明らかだった。
