業務用ラベルプリンター大手のサトーは、IoT（Internet of Things）を取り入れた無料の保守サービス「SATO Online Services（SOS）」を2015年8月から提供している。SOSは、プリンターが自動的に発信する稼働状況を生かした「見守り型」のサービスである。
「プリンターのダウンタイムゼロの実現が、SOSの目的だ」。SOSの開発を率いるサトーの長尾博史氏（サービス事業統括部 部長）はこう強調する。「これまでは故障すると顧客から連絡があり、それから駆けつけていた。この方法では修理までの間、顧客のビジネスを止めてしまう。何かあったら駆けつけるのではなく、壊れる前に駆けつける『予防保守』をSOSで実現した」。
SOSによる新業務プロセスの流れはこうだ。まずサトーの顧客企業に設置したプリンターが、15分おきに自動的に稼働実績（走行距離と呼ぶ）や設定情報などのデータを、クラウド上に構築したSOS向けシステムに通知する。走行距離が故障の可能性が高まる値を超えたら、営業担当者に通知する。値は過去のデータから割り出している。通知を受けた営業担当者は顧客企業の元に駆けつけ、今後発生し得る故障を未然に防ぐ（図）。
図●予防保守を実現するサトーの「SATO Online Services（SOS）」
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