イプシロンロケット、ITの全貌

［第4回］インタビュー「ロケットを情報端末にする」

森田 泰弘 氏　宇宙航空研究開発機構 教授　イプシロンロケット プロジェクトマネージャ

　日本の小型ロケット「イプシロン」。プロジェクトマネージャを務めるJAXAの森田泰弘教授は「将来的にはROSE（AIに進化させるロケット搭載システム）が点検してくれるので、打ち上げはノートPCだけで行えるようになる」と語った。森田教授にイプシロンのコンセプト、システム障害の経緯などについて聞いた。

［第3回］打ち上げ中止に追い込まれた0.07秒の真実

　ロケット打ち上げに必要だった巨大な管制室を「ノートPCに置き換える」ことを、小型ロケット「イプシロン」で目指し実現した。ただ、2013年8月27日の打ち上げ中止と延期の原因は、そのためにロケットに実装されているシステムのトラブルだった。打ち上げ中止に至る経緯と原因を詳しく見てみよう。

［第2回］IoTを装備したロケットはAIで飛ぶ

　小型ロケット「イプシロン」における大きなチャレンジは、「巨大な管制室をノートPCに置き換える」ことだ。それにより打ち上げ作業の効率化を図り、低コストで多頻度の打ち上げを可能にする。そのモバイル管制の要となるのが、“イプシロンの人工知能”と注目された「ROSE」と呼ぶロケット搭載システムだ。

［第1回］ノートPCで「モバイル管制」を実現したロケット

　2013年9月に打ち上げに成功した日本の小型ロケット「イプシロン」。2016年度には2号機を打ち上げる。このロケットの真髄は、ITをフル活用してコストを劇的に削減したことにある。AIやIoT活用の先行事例とも言える初号機の打ち上げについて、打ち上げ延期を招いたシステムトラブルの経緯や原因も含め全貌…