今ではその名を聞くことも少なくなったPHS（Personal Handy-phone System）は、決して新しい技術ではありません。けれども、PHSならではの特性を生かしてIoTやM2Mという新しい分野で活躍しています。

　PHSには従来の規格と、より高速な高度化PHSの規格の2つがあります。今回は、IoTやM2Mで使用されている従来のPHSについて説明します。

PHSの技術仕様

　従来規格のPHSは、電波産業会（ARIB）の「RCR STD-28 第二世代コードレス電話システム（Personal handy phone System）」という標準規格として定められています。

　PHSには、1.9GHz帯の周波数帯が割り当てられています。PHSが誕生した当初は1893.65MHz〜1897.85MHzでした。その後高度化PHS用として低い周波数帯域での割り当てが増え、また第3世代携帯電話（3G）との干渉回避のために高い帯域の一部が使用不可になったため、現在は屋外公衆用に1884.65MHz〜1915.55MHz、自営用に1893.65MHz〜1897.85MHzが使われています。

　PHSでは、多重数4のマルチキャリアTDMA-TDD（Time Division Multiple Access - Time Division Duplex）という無線アクセス方式を使って通信します。端末から見て送信（上り）と受信（下り）で同じ周波数を使用し、決まった時間で区切って送信と受信を交互に行います（TDD）。送信と受信の組をフレームと呼び、1フレームは5ミリ秒です。このフレームを送信と受信、それぞれ4つずつのタイムスロットと呼ばれる区間に区切って、複数の端末と通信を行います（TDMA）。

　変調方式はπ/4シフトQPSK、BPSK、8PSK、12QAM、16QAM、24QAM、32QAM、64QAM、256QAMが規定されています。要求されるデータ通信速度や無線状態に応じて変調方式を切り替える、適応変調方式を採用することもできます。

　スマートフォンなどで主流のLTEと比べてPHSの通信速度は数百kビット/秒とあまり速くないため、大容量のデータを高速で送受信できません。それでも、IoTやM2Mの通信では一度にやり取りするデータ量は多くないため、十分に賄うことができます。

　またPHSは端末の最大送信出力が10mW以下に定められているなど、他の通信方式よりも出力が低く、低消費電力という特徴があります。このためPHSはIoTに向いていると言えます。こうした特徴を生かし、IoTやM2Mに向けたPHS製品が開発され、利用されています。

　PHSの動作モードには、事業者がサービスの提供を行う「公衆網モード」、構内交換機を介した社内の内線電話など特定の範囲内で使用する「自営モード」、2台の端末同士で通信する「トランシーバーモード」があります。それぞれ個別に動作するほか、モードを切り替えて動作させたり、2つのモードで同時に待ち受けすることができます。

　公衆網モードによる移動通信サービスは、ソフトバンクが「Y!mobile（ワイモバイル）」という名称で提供しています。