ERP（統合基幹業務システム）に代表される基幹系システムは、オンプレミス（自社所有）環境のなかでも、性能や可用性などの要件が厳しく、パブリッククラウドへの移行が難しい“ラスボス（最後の強敵）”といえる存在だ。基幹系システムを取り込めば、連携する他のシステムも付いてくるため、クラウドサービス事業者による争奪戦が勃発している。やや先行した感のある米アマゾン ウェブ サービス（AWS）に対して、米マイクロソフトと米オラクルが攻勢を掛け始めた。
マイクロソフトは2017年1月16日、クラウドサービス「Microsoft Azure」の東日本リージョンにおいて、大容量メモリーを搭載した仮想マシンインスタンスである「Gシリーズ」を提供開始した。Gシリーズが搭載するメモリー容量は最大0.5TBで、Azureの現行仮想マシンシリーズで最も大きい。欧州SAPのERP製品や大規模データベースなど、企業の基幹系システムの用途に適しているとする。
米国のリージョンでは2015年1月に、Gシリーズを提供開始済み。約2年遅れての提供開始について、日本マイクロソフト クラウド＆エンタープライズビジネス本部 業務執行役員 本部長の佐藤久氏は、「サービスを出しても利用者がいなければ意味が無い。日本で基幹系システムをクラウドに移行する動きが出てきた今が、適切な提供開始時期だ」と語る。
米マイクロソフトでCloud and Enterprise Groupのゼネラルマネジャーを務めるマーク・ソウザ氏は、「SAPのERP製品などに向けたクラウド基盤として、Azureが優位に立てるように力を入れている」と話す。そのうえで、SAPと20年以上の協業関係があることを強調する。
一筋縄ではいかないERP
ERP用途に向くとするGシリーズではあるが、全てのワークロード（負荷）に対応できるわけではない。Gシリーズには5種類のインスタンスがあり、顧客ごとに分離した専用ハードウエアとして提供する最上位の「G5」は、32コアのCPUと0.5Tバイトのメモリーを備える。Premium Storageと呼ぶ、I/O性能の高いSSD（Solid State Drive）を組み合わせた「GSシリーズ」も提供する。最上位である「GS5」のストレージIOPS（1秒間のI/O処理件数）は、最大8万IOPSだ。
