米Intel社のプロセッサ「Atom x5-Z8300」を搭載したスティックPCが2016年2月中旬から続々と登場している。動作速度が上がり、USB 3.0ポートが増えるなど使い勝手も大幅に向上した。「Compute Stick STK1AW32SC」にUbuntuをインストールしてテストした。
スティックPCは、テレビや液晶ディスプレイのHDMI端子に装着するだけで、パソコンとして使えるマシンだ。従来は、米Intel社の「Bay Trail」世代の統合プロセッサ（Soc）を搭載していた。
2016年2月に発売されたのは、米Intel社の「Compute Stick STK1AW32SC」（図1）、マウスコンピューターの「m-Stick MS-CH01F」、サードウェーブデジノスの「Diginnos Stick DG-STK2S」の3製品。いずれもIntel社が2015年に発表した「Cherry Trail」世代の「Atom x5-Z8300」を搭載し、Windows 10をプリインストールする。仕様はほぼ同じだ。
Cherry Trailでは、製造プロセスルールが22nmから14nmに微細化され、グラフィックス機能の実行ユニット（EU）が従来比3倍の12EUになる。
新型スティックPCでは、インタフェースや通信機能も刷新された。USBポートは二つに増え、無線LAN機能も最大433MbpsのIEEE 802.11acに対応する（表1、図2）。キーボード/マウスとUSBメモリーなどを同時に使えるメリットは大きい。
UEFIで64ビットに切り替え可能
新型スティックPCは、Windows 10を入れた状態でストレージの空き領域が14Gバイト程度しかない。Linuxを入れて使うメリットは大きい。編集部ではUbuntuをインストールしてテストした。
従来のスティックPCは32ビット版のUEFIを搭載しており、これが原因でUbuntuのインストールメディアを起動できない製品が多かった。一方、STK1AW32SCは、UEFIの設定画面で、搭載OSをデフォルトの「Windows 32-bit」から「Windows 64-bit」に切り替えると、Ubuntuのディスクも起動できる。あとはUSBメモリーなどを通じてインストールすればよい。
従来モデルではUbuntuのインストール後に無線LANやBluetoothのドライバを手作業でソースコードからインストールする必要があった。新型スティックPCは、インストール後すぐに無線通信機能を利用できる。
Ubuntuをインストールしてから、ベンチマークテストを実施した（図3）。CPUやストレージの性能が主体の「UnixBench」では、それほど大きな差にならなかったが、グラフィックス性能を測る「glmark2」では、新型スティックPCが4割以上速かった。大画面でゲームを楽しむといった用途では、メリットがありそうだ。
