Apple、Googleが激突！定額制音楽配信サービス、新曲を早く聴くならどれ？

　Apple Musicが始まった今年は「サブスクリプション（定額音楽配信）元年」とも言われ、国内でもAWA、LINE MUSIC、そしてGoogle Play Musicと続々と新しいサービスが始まっている。毎月定額料金で、数百万、数千万曲単位の曲が聴き放題となるこのサービスには、それぞれ初回登録ユーザーにはフリートライアル期間が設けられていることもあり、いま多くのリスナーが試しているはずだ。

　もしAWAやApple Musicをサービスイン直後から使っているなら、そろそろ3カ月のフリートライアル期間も終わる頃だろう。筆者も含め、どのサービスを選ぶべきか迷っているこの時期に、AWAは1080円から960円（税込）に料金を値下げ、Google Play Musicは10月18日までに登録すれば780円（税込）というキャンペーンで、ユーザーの獲得を狙っている。

　一体どれを選べばいいのか。ポイントはいくつかあるが、定額配信サービスを使う使わないを決めるのは、まず、そこに聴きたい音楽があるかないかだろう。

9月3日に突如として始まったGoogle Play Music。3500万曲という国内既存サービスとはケタ違いの楽曲数と、5万曲まで自分の音楽ライブラリを保存できるCloudロッカーがセールスポイント

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新曲が一番聴けるサービスはどれか？

　配信規模を示す曲数や、参加レーベルなどはサービス側で発表しているが、意外と分かりにくいのが新譜の配信状況だ。

　レーベルが配信サービスに音源を供給しているからと言って、すべての所属アーティストの曲が配信されているとは限らない。これは配信の許諾はアーティスト単位で行われるため。そしてダウンロードでは新譜を配信していても、定額配信では留保しているケースもある。だから、すべての新譜がCD発売と同時に配信されるわけではない。

　では実際にはどうなっているのか。2015年8月度のオリコン月間シングルランキング、上位20曲について各サービスの配信状況を調べてみた。

　配信されている新譜は半分にも満たないこと。新曲の配信はうたパス、dヒッツのラジオ型が9曲、オンデマンド型はそれより2、3曲少ない。新曲を聴きたいなら、料金設定も安いラジオ型が良いという結論になる。

　個別のタイトルを見ていくと、オンデマンド型には、アイドルやアニソンの配信が少ない。利益率の高いCDで確実に売れるこのジャンルは、メリットが薄いのだ。そして今回のチャートで7位に入っている韓国のアイドルユニット「BTOB」の新譜も、タワーレコード渋谷店が展開する日本オリジナルのパッケージで、今のところ定額配信に入れる理由がない。

　それでも、SKE48やモーニング娘。家入レオのように、ラジオ型にのみ新曲を配信しているアーティストもいる。その理由はラジオ型の再生スタイルにある。