大手よりはるかに安い通信料金で、NTTドコモのスマートフォンやSIMフリー端末が使える「格安SIM」。一般ユーザー向けに、その賢い選び方や主要サービスの比較、そして14年夏時点のおすすめサービスを解説します。
いま安い通信料金でスマートフォンやタブレットを使える「格安スマホ」「格安SIM」の認知が、急速に広まっています。そこで初心者向けに、2014年夏の格安スマホ、格安SIMの最新トレンドとおすすめサービスを紹介していきます。
今回はNTTドコモのスマートフォンやSIMフリーのiPhone・Androidスマホ、モバイルルーター、LTE対応のタブレットを安い料金で使える「格安SIM」の選び方を解説。主要サービスを比較しつつ、14年夏時点のおすすめサービスも紹介します。
大手より数千円安い、月900円でスマホが使える
格安SIMは、NTTドコモやKDDI、ソフトバンクモバイルといった大手キャリアが提供するサービスとは異なり、「MVNO（仮想移動体通信事業者）」と呼ぶ事業者が提供するモバイル通信サービスです。そのなかでも料金をリーズナブルにしたサービスが、いわゆる格安SIMです。
SIMとは、電話番号などの契約情報が書き込まれたICカードです。大手キャリアはスマートフォンなどの端末とSIMをセットで提供しますが、MVNOはSIMだけを提供するケースが多く、サービスそのものを格安SIMと呼んでいます。
大手キャリアのサービスでは、最近始まった新料金プランのデータ通信料金を見ると、最も安い2GBのプランが月額3500円です。さらにこのほかに基本料金がかかります。一方、格安SIMは月額900円（税別）といった料金が主流です。
こんなに料金に差がある格安SIMと大手キャリアのサービスでは、何が違うのでしょうか。ブランドはもちろん異なりますが、つながりやすさなどサービスの質はどうなのか気になるところです。
