iPad Proの小型版となる9.7インチiPad Pro
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2016年3月31日、iPadシリーズの新機種「9.7インチiPad Pro」が発売された。現在のiPadのラインアップは、画面サイズが異なる大小のiPad Pro（12.9型と9.7型）と、2015年9月に発売された「iPad mini 4」、そして2014年10月発売の「iPad Air 2」の4機種から構成されている。
iPadはアップルストアや家電量販店、オンラインストアで購入できるほか、NTTドコモ・au・ソフトバンクではモバイル回線（LTE）に対応し、外出先でもネットが使えるセルラー版を販売している（ソフトバンクではWi-Fi版も取り扱う）。
大手携帯電話会社のキャリア版iPadには自社以外のキャリアのSIMは利用できないようSIMロックがかけられており、購入から180日（NTTドコモは6カ月）後にSIMロックを解除するまで、購入した通信会社でしか利用できない。
一方、アップルは、どのキャリアのSIMでも利用できる「SIMフリー」仕様のセルラー版のiPadを販売している。そのため、大手携帯電話会社よりも通信料金が割安な格安SIMが利用できる。
各社のキャリア版iPadとSIMフリー版iPadは、どれを購入するのが一番お得なのか。そこで今回は9.7インチiPad Pro（以下「iPad Pro」）、iPad Air 2、iPad mini 4の3機種について、本体価格（実質負担額）や、通信料金を含めた毎月のコスト、本体代金の支払いが終わるまでにかかる2年間の総コストを比較チェックする。
