（イラスト・アニメーション：岸本 ムサシ）
TTL（Time To Live／タイム トゥ リブ）は、IPでパケットがネットワークを流れていられる期間を決めた値です。TTLはパケットがルーターを経由するごとに「1」ずつ減り、「0」になるとパケットが消えます。IPでは、TTLがあることで、宛先不明のパケットが長時間ネットワークをさまよわないようになっています。
一方、イーサネットにはTTLがありません。LANスイッチは、MACアドレステーブルにない宛先のフレームを受信すると、受信したポート以外の全ポートから送出（フラッディング）します。端末側は、自分宛てのフレームは受信し、それ以外は廃棄します。
イーサネットではこのように「宛先不明のフレームは一度、LAN内の全端末に届け、端末側で受信するかどうか判断する」のが前提です。TTLのように一定時間が経ったらフレームを消す仕組みを導入すると、この前提が崩れて、宛先に到達できないフレームが出てきます。規格策定の場にいたわけではないので明言はできませんが、以上のような前提から、イーサネットにはTTLがないのでしょう。
ここで問題となるのが「ブロードキャストストーム」です。設定ミスや故障が原因で経路がループ状になると、フラッディングの繰り返しで、正常に通信できなくなる現象です。現在のイーサネットはLANだけでなく、広域イーサネット網など大規模環境でも利用します。そこでブロードキャストストームの悪影響を軽減するため、大規模環境向けにTTLを採用したイーサネットの拡張規格が登場しています。
