マツダは次世代技術「スカイアクティブ」を搭載したSUV「CX-5」で「日本カー・オブ・ザ・イヤー」を受賞した。販売も好調に推移する。それを支えるのが、IT（情報技術）をフル活用した車づくりだ。ITを使って量産の前段階でシミュレーションを繰り返す。これで金型が原因の稼働不具合は75％減った。今後は顧客情報の一元管理などITで営業現場も強化する。
「『CX-5』の生産に当たり、『モノ造り革新』の一環で生産プロセスを一から見直し、変革に取り組んでくれたこの工場で、この場所で、実際に製造に携わった社員の皆さんと、また社内外の関係者の皆様と改めて受賞をお祝いし、今後の励みにしたい」
2013年1月25日、マツダの山内孝会長兼社長兼CEO（最高経営責任者）は本社工場（広島県府中町）で、約900人の現場社員らを前にこう語りかけた。低燃費と走行性能を両立した次世代技術「SKYACTIV（スカイアクティブ）」を全面採用した多目的スポーツ車（SUV）「CX-5」の「2012-2013 日本カー・オブ・ザ・イヤー」受賞を祝う記念式でのことだ。
マツダの受賞はスポーツカー「ロードスター」以来7年ぶり。「受賞の第一報が届いた時、社内は歓喜の声で沸き返った」と山内社長は明かす。だからこそ、経営幹部だけでなく、CX-5の生産を担う社員やサプライヤー、販売会社の関係者も一堂に集めて、生産ラインを止めてまで受賞を祝ったわけだ。
スカイアクティブを実現するうえで欠かせないのが、商品の多様性と量産効果を高める共通性を同時に実現する「モノ造り革新」だ。そのモノ造り革新を支えるのがIT活用。マツダのIT活用のキーワードは「混流生産」とCAD（コンピュータによる設計）やCAE（コンピュータによるエンジニアリング）を使った「バーチャルシミュレーション」である。
