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「楽天」が打ち出すテクノロジー・ビジョンを追え!
連載第4回「世界は『サード・リアリティ』を生み出す」
人々の感覚もダイナミックに変貌する
――サード・リアリティの到来により,人々の意識も変わってくるのですか?

 人々が現実世界とネットを自由に組み合わせて,自分の世界観や実感を作るようになれば,あらゆる環境でコラボレーションが進んでいきます。これまである意味,独断的に商品提供をしてきた企業が,ユーザーの情報を吸い上げ,一緒に商品をつくっていくようなコラボレーションが生まれていくでしょう。また企業同士でも取引先と協業するようになっています。これはアプリケーションとそれを使うユーザーとの関係でも同じことが言えます。

 例えば,今までの検索エンジンは返ってきた検索結果に対して,ユーザーが個別に判断するものでした。ところが最近では,ユーザーにサジェストしたり,一緒に答えを出そうとします。つまり,アプリケーションと人との関係も,一緒に何かをつくり出していこうという方向にシフトしてきているのです。

――楽天のサービスもそういう方向に展開していくのでしょうか。

 人々がそれぞれに持つリアリティをサポートしていくことは,今後のサービスのあり方としてとても重要です。先ほどの野球の例で言えば,観戦している人が持つリアリティに対してサポートするためには,動画配信技術やそれを配信するインフラが重要になります。

 こうしたサービスを楽天で実現したときの効果,技術的なハードルを考慮し,代表的なアプリケーションを設定し,そのための技術群を創り出すための研究開発を進めています。

日本発の技術を世界へ
森正弥氏 写真2
――では,楽天技術研究所で行われている具体的な研究テーマを教えてください。

 1つ目が言語解析です。これは楽天が持っている膨大なコンテンツのなかから,ユーザーにマッチした検索やレコメンデーションを行うもので,年内にはサーチ・エンジンやレコメンデーション・エンジンの形でリリースする予定です。

 2つ目がマルチメディアとユーザー・インターフェース。Webにはマルチメディア・コンテンツが集積されつつありますが,コンテンツの解析はテキスト情報が中心です。そこで,マルチメディア・コンテンツを解析し,それを表示するための技術の共同研究に取り組んでいます。

 3つ目が大規模分散処理です。多様なデバイスやコンタクトポイントが拡大し,センサーがネットワークのエンド・ポイントに使われるようになると,今までとは比べようもないくらいの膨大なデータがインターネットにつながり始めます。その結果,大量のデータを処理する技術が企業競争力の源泉になると考え,研究を進めています。これは,楽天技術研究所のフェローでRuby開発者のまつもとゆきひろ氏と共同で研究しているものです。

――楽天がまつもと氏を迎えたことは非常に話題になりましたが,その狙いとは?

 もはや,日本はタイムマシン経営をしている場合ではありません。日本発のインターネット技術を創出し,世界に発信できるはずなんです。まつもと氏もかねてから,この日本発のインターネット技術の創出,そのためのエンジニアの地位向上を訴えてきた方です。現在はその共通認識のもとで,技術開発をしています。

 楽天の3500万人に上る会員と膨大なコンテンツは,非常に魅力的です。これを生かせば,楽天だけでなく,日本のIT産業全体に貢献し,世界に発信できるテクノロジーを開発できると考えています。開発部門というのは,結果を出すのに非常に時間がかかるところでもありますが,「サード・リアリティ」のビジョンを見据えたうえで,近いうちに「Powered by 楽天技術研究所」を実現していきたいと思っています。
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Profile
森正弥氏 プロフィール
楽天技術研究所にて前職における先端技術研究所展開に関する経験を生かし,楽天技術研究所の立上げ・マネジメントを行っている。現在は,未来ビジョン「サード・リアリティ」の策定と,電気通信大学と動画メタデータに関する一連の共同研究,Ruby開発者まつもとゆきひろ氏との共同研究も担当している。
森正弥氏 プロフィール
連載第1回「何のためのテクノロジーか」
連載第2回「ほぼ“100%内製”の開発環境が実現するもの」
連載第3回「ネットビジネスのインフラを“原子力発電所”並に」
連載第4回「世界は『サード・リアリティ』を生み出す」
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競争力を生み出せる技術を開発
「第三のリアリティ」が世界を覆う
人々の感覚もダイナミックに変貌する
日本発の技術を世界へ
連載第1回「何のためのテクノロジーか」
連載第2回「ほぼ“100%内製”の開発環境が実現するもの」
連載第3回「ネットビジネスのインフラを“原子力発電所”並に」
連載第4回「世界は『サード・リアリティ』を生み出す」

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