マイクロソフトでは，「Virtual Server 2005 R2（以下，VS 2005 R2）」を無償で提供し，企業の仮想化への取り組みを支援している。これはWindows Server 2003 R2をホストOSとして，1台のサーバー上で複数のゲストOSの動作を可能にし，様々なデバイスを仮想的に同一のものと見なすもの。同社の今田 隆秀氏は「これにより初期投資をおさえて，容易に仮想化を実現できます」と述べる。

オプションツール「Virtual Server Migration Toolkit」を使えば，物理サーバーをイメージ化しVS 2005 R2ベースの仮想環境に移行可能。テスト・開発環境の自動化や既存アプリケーションのリホスティングなどに有効といえる。

また，Windows Server 2003 R2に実装されている「Microsoft Cluster Service（以下，MSCS）」と組み合わせれば，ゲストto ゲスト，ホストto ホストという2種類のクラスタリングが可能となる。「計画停止によるメンテナンスやディザスタ・リカバリ対策に有効に機能します」と今田氏。加えて，システム運用管理ツール「Microsoft Operations Manager 2005」を使えば，物理環境のホストOS，仮想環境のゲストOSを透過的に監視可能だ。MSCSと組合せれば，負荷の高いノードを検知，そのゲストOSの状態を保存し，別のノードで回復させることもできる。

こうした取り組みに伴い，Windows Serverのライセンス，マイクロソフトサーバーアプリケーションのサポートも改定。Windows Server ライセンスに関しては，サーバー上にインストールされた製品数ではなく，サーバー上で実行するインスタンス数に基づいた課金体系を採用する。またサポートに関しては，2005年以降に出荷されたSQL Server 2005 等のマイクロソフトサーバー製品に対して，VS 2005 R2上でのフルサポートを提供する。

さらにマイクロソフトは，2007年上半期に「VS 2005 R2 SP1」を提供予定だ。AMD-V，Intel VTのハードウエアによる仮想化支援機能をサポートし，パフォーマンスや安定性がさらに向上するという。

2007年下半期には，バーチャルマシンの作成，展開，監視を実行し，仮想データセンターの統合管理を実現する「System Center Virtual Machine Manager」もリリース予定。サーバーOS「Longhorn」で利用可能になる「Windows Server Virtualization」では，ハードウエアによる仮想化支援を前提としたハイパーバイザー型のアーキテクチャを採用し，両者の組み合わせによる大幅なパフォーマンスの向上を見込んでいる（図）。この「Windows Server Virtualization」は，サーバーOS「Longhorn」が2007年下半期にリリースされた後，180日以内に出荷予定である。

「このように当社では仮想化技術によって，IT環境の柔軟性，信頼性，可用性の向上を支援していきます」。今田氏は，同社が今後もこの分野に注力していくことを述べ，講演を終えた。