広告や勧誘などのメールの数が少ないうちは一つひとつ削除していれば済むが，1日に数十通や数百通も届けば，その削除処理だけで時間がかかる。重要なメールがスパム・メールの中に埋もれてしまうかもしれない。こうしたスパム・メールにどう対処するかも，悩みの種だ。
スパム・メールの送信者は，受信者の都合を無視してメールを送ってくる。スパム・メールを届かないようにすることは事実上不可能なのである。
元から断つことができないなら，スパム・メールが届いたあとで対抗するしかない。具体的には，スパム・メールを読まずに捨てるのである。それも，人手に頼らず，自動化してしまおう。
自動化する方法としては，(1)メール・ソフトのフィルタを使う方法と，(2)プロバイダのフィルタリング・サービスを使う方法がある（図1）。
メール・ソフトでスパムだけ削除
では，実際にスパム・メールをメール・ソフトで自動的に削除する手順を見ていこう。メール・ソフトには，たいていフィルタという機能が備わっている。この機能を使って，スパム・メールを自動的に削除する。
Outlook Expressの場合，ツール・メニューからメッセージ・ルールのメールを開き，新規作成ボタンを押す。そして「1.ルールの条件…」とある項目で「件名に指定した言葉が含まれている場合」と，「2.ルールのアクション…」項目にある「サーバーから削除する」にチェックする（図2）。
さらに「3.ルールの説明」欄に表示された青字の「件名に指定した言葉が含まれている場合」をクリックする。すると新しいウインドウがポップアップしてくるので，そこにスパム・メールを特定するためのキーワードを入れる。例えば，件名に「未承諾広告」と書かれたメールをスパム・メールだと見なすときは，「未承諾広告」と入力する。これだけである。
こうすれば，Outlook Expressは，件名に「未承諾広告」が付いたメールをメール・サーバーからダウンロードせずに，サーバーから削除する。
ここでは単純な例を紹介したが，実際にはもっと複雑に条件を組み合わせてスパム・メールを指定することができる。例えば，送信者名やCC名，本文に含まれているキーワードなどを条件に利用できる。
また，フィルタ条件と一致したときにメール・ソフトが実行する処理も，メール・サーバーからダウンロードせずに削除するだけでない。メールをいったんダウンロードしてから，あらかじめ指定していたフォルダに移動させたりできる。最近はスパム・メールの自動振り分け機能を持つメール・ソフトも多い。
プロバイダ側でも削除
プロバイダも，フィルタリング・サービスを提供している。
こうしたサービスを使うには，ユーザーがWebページでフィルタ・ルールを指定するのが一般的である。プロバイダによって指定できる条件が多少異なるが，送信者やあて先，CC名，件名，メールの大きさなどを指定できる。
最近は，自動的にスパム・メールを振り分けるサービスを提供するプロバイダが多い。
削除条件はゆっくり広げていく
メール・ソフト，プロバイダ，どちらでスパム・メールを撃退するにしても，悩ましいのはスパム・メールの判別方法。スパム・メールすべてを完璧に処理しようとして，条件の幅を広く指定しすぎると，スパム・メールだけでなく，大切なメールまでも削除してしまうことになりかねない。
不安があるなら，削除するのではなく，別のフォルダに移動させるようにしておこう。そして，大切なメールがひっかからないことを確認できたら，メールを削除するように変更すればよい。
