午前9時から午後3時まで、昼休憩なしで6時間、集中して働くワークスタイル---。こんな思い切った働き方をファッション通販サイト「ZOZOTOWN（ゾゾタウン）」を運営するスタートトゥデイが取り入れて、2013年5月でちょうど1年がたった。
6時間労働制、通称「ろくじろう」の導入で、スタートトゥデイ社員の仕事とプライベートはどう変わったのか。6月初めに、話を聞きに行った。
まずは笑い話のような質問から。「昼休みがなくて、お腹は空かないんですか？」。
スタートトゥデイ社員の平均年齢は28歳。非常に若い。それだけに、お腹も空くだろう。私はそこから話を切り出した。
すると広報担当の女性が、隠さず答えてくれた。「軽食はOKなんです。みんな結構食べていますよ」。
一般企業の総務部門に相当し、ろくじろうの推進役でもあるEFM（エンプロイー・フレンドシップ・マネジメント）部の梅澤孝之ディレクターが、こう付け加えてくれた（写真左）。
「社長の前澤からは『プロ野球選手がベンチの中で食べているようなものならいいよ』と言われています」。
野球に詳しくない人はピンと来ないかもしれないが、要はベンチで簡単に食べられるようなもの（つまり軽食）ならOKという解釈でいいらしい。朝コンビニで買っておいて、昼頃に自分の席でつまむ程度のものだ。
ファッションアイテムを扱うスタートトゥディは社員の服装が原則自由。もともと職場環境に堅苦しい雰囲気はない。
6時間労働制なのに、1人当たりの労働時間が7時間台ってどういうこと？
ろくじろうは、前澤友作社長の発案で2012年5月1日に始まった、いわばスタートトゥデイの挑戦である。壮大な実験と言ってもいい。根底には「日本人は働き過ぎ」という前澤社長の思いがある。
誤解のないように最初にお伝えしておくべきことがある。6時間労働制は「強制」ではないということだ。
2012年春にスタートトゥデイの6時間労働制導入が明らかになると、「6時間労働」という言葉だけが独り歩きを始めた感がある。「スタートトゥディの社員はみんな、6時間だけ働いて帰れるらしいよ」と思い込んでしまった人もいたようだ。
しかし、それは違う。
スタートトゥデイの労働時間は、就業規則では8時間。ただし、6時間で切り上げられる人は「6時間で帰宅してもよい」ということになっている。これがろくじろうだ。それでも給与は8時間換算で支払われる。
前澤社長の狙いはズバリ、生産性の向上と午後3時以降の時間の有効活用にある。労働時間を6時間まで一気に縮めたら、社員は工夫して働かなければならない。社長が社員一人ひとりに対して、働き方を問うたわけだ。
このユニークな制度にろくじろうという名前を付け、キャラクターまで用意する力の入れようである。
