2013年1月19日、東京都港区六本木の「ニコファーレ」で、一風変わった催しがあった。舞台に上がった2人の「選手」が試合をするのだが、2人はただ座って、画面上で進むパズルゲームの成り行きを見守るだけ。一定時間が経過すると「WIN」「LOSE」という結果が表示されて、勝敗が決する。
この試合を、会場では約100人が「観戦」した。「ニコニコ生放送」でもインターネット中継され、約4万6000人もの視聴者がいた。会場からは時折「おお」「すごい」といった歓声が聞こえてくる。何も知らない人が通りがかったら、スポーツの試合だと見間違えそうだ。
学生限定の「競技プログラミング」大会
ここでは、リクルートキャリアやチームラボなど人材・IT関連企業4社が主催するプログラミングコンテスト「学生プログラマ日本一決定戦 CODE VS 2.0（コードバーサス2.0）」の決勝トーナメントが行われていた（写真1）。
写真1●2013年1月19日に東京都港区の「ニコファーレ」で開催された「学生プログラマ日本一決定戦CODE VS 2.0」の様子
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CODE VSは、応募資格を学生（中・高・高専・専門・大学・大学院・既卒3年以内の未就業者を含む）に限定。主催側は学生プログラマーの技術力向上と、突出した人材の発掘を狙っている。ルールの範囲内で、ゲームで勝つためのプログラムを作り、そのアルゴリズム（処理手順）の優劣を競い合う「競技プログラミング」分野のコンテストだ。
ちなみに、「アルゴリズム」という概念の始祖に当たるのが、昨年生誕100周年を迎えた数学者アラン・チューリングである（関連記事）。
予選には約500人の学生が応募。「ぷよぷよ」や「テトリス」に似たブロックを消す「落ち物パズルゲーム」で得点を競った。予選で高得点を獲得した8人の学生が決勝に進出し、トーナメント方式で優勝を争った（写真2、写真3、サンプル動画）。
写真2●ルール解説中の一幕。「ぷよぷよ」に近い落ち物パズルゲームだが、対戦で勝つためには様々な要素が絡む
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写真3●（コメントの嵐のため見えづらいが）決勝トーナメント表。8人が1対1で競って優勝を決める
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