「矢沢さん、ライターやってるんですって。いいなぁ。夢の印税生活じゃないですか！」と言う友人が多くいます。これは、誤解です。コンピュータ関連のライターは、残念ながら夢の印税生活と呼ばれるほど儲かりません。夢の印税生活は、「夢」なのです。今回は、ライターの収入についてお話させていただきます。これからライターをやってみたいと思っている人に、少しでも参考になる情報を提供できれば幸いです。
ライターって儲かるの？
ライターでどのくらいの収入が得られるかは、人によって様々でしょう。私の経験の範囲では、コンピュータ雑誌やWeb記事の原稿料は、1ページあたり1万円～3万円です。コンピュータ書の印税は、定価の8％～12％程度です。原稿料を2万円/ページ、印税を10％として、年間の収入を計算してみましょう。
- 【雑誌やWeb記事】
- 10ページ/月×2万円/ページ×12ヶ月/年＝240万円/年
- 【書籍】
- 2,000円/冊×印税10％×売上3,000部/冊×2冊/年＝120万円/年
好きな言葉は「増刷」です
先ほどの計算結果を見ると、雑誌やWeb記事の収入が、書籍の収入を大きく上回っています。毎月10ページの記事（10ページ×12ヶ月＝240ページ）の方が、年間2冊の書籍（1冊あたり約240ページ×2冊＝480ページ）より儲かるのです。これは、1冊あたりの書籍の売上（初版の発行部数）を3,000部として計算したからです。「やけに少ないじゃないか」と思われるかもしれませんが、最近のコンピュータ書としては妥当な数字でしょう。
悲しいことに、書籍の売上は、年々減少傾向にあります（雑誌も同様です）。その大きな原因は、Webから情報を得る人が増えているからでしょう。特に、コンピュータ技術の情報は、Webから得る人が多いようです。そのため、書籍の初版の発行部数が、3,000部という小さな値に落ち込んでいます。出版社さんにお聞きしたところ、定価2,000円の本を3,000部売るというのが、ギリギリの損益分岐点だそうです。
収入だけを考えたら、雑誌やWeb記事の仕事だけをしていた方が得でしょう。売上に関わらず、原稿料がいただけるからです。ただし、書籍には、雑誌やWeb記事にない楽しみがあります。それは、増刷です。増刷！ 増刷！ 増刷！ 何と素晴らしい言葉でしょう。 初版が3,000部なら、1回の増刷で1,000～3,000部程度の収入が追加されます。
増刷は、ある日突然やってきます。出版社さんから「増刷です。何か修正事項はありませんか？」というお知らせが届きます。「○○ページの△△を修正してください」これだけのやり取りで、20万円～30万円の収入が舞い込みます。まるで夢のようです。もしも「色紙に好きな言葉を書いてください」と言われたら、私は迷わず「増刷」と書きます。このごろ、あまり増刷の連絡をいただけないのですが．．．。
雑誌記事の再利用はラッキー！
雑誌記事にも、副収入が得られる場合があります。雑誌記事をまとめたムックが発刊されることがあるのです。1ページあたり1,000円～2,000円程度の原稿料がいただけます。金額は多くありませんが、何もしなくてお金がいただけるのですから、本当にラッキーです。
「ムック（mook）」って何だかご存知ですか？ 雑誌（magazine）と書籍（book）を組み合わせた言葉です。見た目は、雑誌のようなサイズですが、雑誌より販売期間が長くなります。月刊誌の販売期間は、当然ながら1ヶ月ですが、ムックにはその制限がありません。書籍には広告を掲載できませんが、ムックには掲載できます（広告収入は、出版社さんにとってのメリットです）。ムックにも増刷があります。
ムックに関しては、私は、究極の選択をせまられたことがあります。某コンピュータ雑誌に連載していた記事が、めでたくムック化されることになりました。ただし、雑誌に掲載した記事だけでは、ページ数が足りないので、連載10回分ほど書き足すことになりました。無事に書き終わったとき、「矢沢さん、10回分の原稿料と印税のどちらがいいですか？」と出版社さんから聞かれました。
私は、悩みました。10回分の原稿料は、10回×8ページ×2万円＝160万円です。印税にすると、2,000円×10％×3,000部＝60万円です。もしかして、10,000部ぐらい売れたら、印税は200万円になります。しかし、雑誌記事をまとめて加筆したムックは、そんなに売れないでしょう。私は「原稿料でお願いします」という返事をしました。
ところが、このムックは、増刷がかかって、何とビックリ20,000部も売れてしまったのです。もしも印税を選んでいたら、400万円の収入です。「原稿料でお願いします」という弱気な言葉が、400－160＝240万円の差になってしまいました。出版社さんは、ムックが売れたお祝いの会を開いてくれました。宴席に招かれた私は、「今夜は、240万円分飲ませていただきます」と挨拶しました。
ライターだけで食べて行くのは、ちょっと心配です
夢の印税生活というわけにはいきませんが、がんばればライターだけでも何とか食べて行けるでしょう。ただし、コンピュータ技術に関するライターを目指すなら、ライターだけというのは、ちょっと心配です。実際の開発の現場で仕事をしていないと、何と言いましょうか、技術者としての勘が鈍るような気がするからです。私は、それが心配で、仕事をライター1本にしぼることができません。
私には、小さいながら自分の会社（株式会社ヤザワ）があります。そこでは、パッケージ開発とシステム受託開発の仕事をしています。いい年こいて、プログラミングをしているのです。プログラミングによる収入は、年収の20％程度に過ぎません。でも、開発の仕事をしているからこそ、私が書く文書に臨場感が生まれるのだと信じています。こんなことを言うと、出版社さんに怒られてしまうかもしれませんが、私の本業は、プログラミングです。私は、プログラマです。増刷という言葉が好きな、ちょっと変わり者のプログラマです。
