今回は個人的な話である。マイクロソフトは総合ソフトウエア企業であるが，フォトレタッチ分野は非常に弱い。「弱い」というのは，製品が存在しないという意味ではなく，安心感がないという意味である。

　商品としては「デジカメスタジオ」と「Digital Image Pro」の2系統があったが，いずれも「Picture It!」の統一ブランドで発売されていた。デジカメスタジオが初心者向け，Digital Image Proが上級者向けということで，PhotoshopとPhotoshop Elementsのような位置付けだったのだろうか。そのうちにデジカメスタジオは消え，Picture It!のブランドもなくなってDigital Image Proの名前だけが残った（関連サイト：マイクロソフトのカタログ・サイト）。

　ただしレジストリ構造などを見るとPicture It!の名前は残っている。サポート技術情報などを総合すると，デジカメスタジオは「Picture It! Express」という英語名のようだ。

　また，Windows 2000には，コダックのOEMである「Imaging for Windows」が付属していたが，Windows XPからなくなった（関連情報：サポート技術情報「Kodak Imaging for Windows は Windows XP に含まれない」）。ただし，Windows VistaにはWindowsフォトギャラリーが内蔵されていて，写真の表示と簡単なレタッチができる。

　一方，Microsoft Office XP以前は「Photo Editor」というツールが付属していたが，Office 2003からは「Picture Manager」というツールに変わった。

　つまり，単独製品として2種類，OS内蔵製品として1種類，Office製品の一部として1種類，合計4種類の写真関連ソフトがあることになる。ただし，単独製品はブランドに統一性がないし，OS内蔵製品とOffice製品は，バージョンによって異なるソフトウエアとなる。実にややこしい。

　そして，6月18日には，Digital Image Proの開発終了というニュースが入ってきた（関連情報：デジカメWatchのニュース，Digital Image ProのWebサイト）。

　マイクロソフトは決して「失敗しない企業」ではない。むしろ失敗は多い方ではないか。「Microsoft Bob」なんかは「伝説の失敗」と言ってよい（先のTechEdの基調講演では，Microsoft Bobをネタにした自虐的なジョークも披露された）。しかし，これだけバージョンを重ねたあとの撤退はあまり多くないように思う。

　ところで，何が言いたいかというと，私が家で使っているレタッチ・ソフトがDigital Image Proで，写真管理ソフトが姉妹製品のDigital Image Libraryだという個人的なことだ。Digital Image Proは安価な割にトーンカーブなどの高度な機能を備えており気に入っていたので残念である。たぶん，（値は張るが）そのうちにPhotoshopに乗り換える。

　困るのは写真管理ソフトの方である。マイクロソフトはWindows Vistaのフォトギャラリーを使って欲しいと主張しているようだが，少々力不足である。Photoshop Albumは，Exifの日付よりファイルの日付を優先するようで，古い写真の並び順が思ったとおりにならない。もしかしたら，昔のデジカメのExif情報が間違っているのかも知れないが，Digital Image Proは正しく解釈してくれる。また，ほとんどのタグ情報も移行できない。

　開発が停止してもサポートは2010年まで継続するし，サポートが切れてもソフトウエアが使えなくなるわけではない。しかし，いずれ新しいソフトウエアに移行したくなるだろう。どうせ移行するなら早い方がいい。さて，どうしたものだろうか。

追記

　Windowsフォトギャラリーで，Digital Image Libraryのタグ情報が「使えない」というのは私の勘違いだった。なんのことはない，単にインデックスが生成されていなかっただけである。しばらくしたら，印刷マーク以外はきちんと分類された。

　いったんインデックスが生成されたら，タグ一覧が表示されるなど，Digital Image Libraryよりも使いやすい面もある。なるほど，開発が中止されるわけである。