米Microsoftは予想通り10月6日（米国時間），「Windows Vista」の製品候補版2（RC2：Release Candidate 2）をリリースした。RC2は，次世代OSの公開プリリリース版として最後のバージョンに相当する。

　Microsoftの広報担当者は10月6日，「当社は本日，Windows Vista RC2，ビルド番号5744をリリースした」と著者に語った。「Windows Vistaの発売に向けて，当社は（Windows Vistaの）導入試験に取り組むよう引き続きパートや顧客にお願いしており，Windows Vistaロゴ取得を狙う製品の認証作業を行っている」（Microsoftの広報担当者）

　Microsoftによると，Windows Vista RC2はパフォーマンスとアプリケーション互換性が大きく向上し，最終の仕上げ作業が進んだという。著者が自身がRC2リリース後の週末に試したところ，Microsoftのこうした主張を確認できた。これまで互換性が確保できていなかった「Adobe Photoshop Elements 4.0」などのアプリケーションが，今回は警告が出ることなく作動した。Microsoftは，コントロール・パネルと最大化したシェル・ウインドウの外見も改善している。ただし，Windows Vistaは完成直前であるため，RC2に大きな新機能や変更はない。これも予想通りだ。

　Microsoftは「Windows Vistaの出荷に向けて，今も作業は計画の通り進んでいる」と繰り返した。「今回のRC2ビルドは，Windows Vistaを製造段階（RTM：Release To Manufacturing）に移行する前に行う最後の暫定リリースとなる予定だ。最終的な出荷時期は品質をみて決定することになるが，Windows Vistaのボリューム・ライセンス顧客向けバージョンを2006年11月，一般向けバージョンを2007年1月に発売するという目標は変えていない」（Microsoftの広報担当者）

　Microsoftの共同社長であるJim Allchin氏は，同社がこの重要な目標をついに達成できたことから，興奮していたようだ。Allchin氏がベータ・テスターにあてた書簡のなかには，以下のように書いてあった。「われわれはちょうど今，RTMを経て全世界にこの素晴らしい製品を出荷しようという段階です。発売日を守ることができるよう，引き続きフィードバックをお願いします。Windows Vistaの完成に協力してくれたことを感謝しています」（Allchin氏）