米Microsoftが8月第2週（米国時間），今後は仮想化ソフトウエア「Microsoft Virtual PC 2004」の米Intel製プロセッサ搭載「Macintosh」（Intel Mac）向けバージョンを作らないと発表した。Microsoftによると，同ソフトウエアの開発打ち切りを決めた理由は様々という。

　Virtual PCは，WindowsおよびWindows用アプリケーションを実行可能な仮想化パソコン環境を，Macユーザーに提供するはずだった。Microsoftはパソコン向けVirtual PCとサーバー向けバージョン「Microsoft Virtual Server 2005」を持っているのに，Intel Macにコードを移植する過程で問題にぶつかったのだ。

　Microsoftの広報担当者は報道陣向け文書のなかで「Intel Mac向けVirtual PCのように高品質な仮想化ソリューションを開発する作業は，MacのハードウエアとVirtual PCとを密に統合する必要があるため，“バージョン1.0”を作る作業とよく似ている」と説明した。この広報担当者は「Macユーザーには『Parallels Desktop』や次期『VMware Workstation』など多様な選択肢がある」と指摘した。そのうえ米Apple Computerは，Macで「Windows XP」と「Mac OS X」をデュアルブート可能とするソフトウエア「Boot Camp」のベータ版を提供している。

Office for MaxのUniversalバイナリ化は予定より早い

　今回のニュースは以前から予想されていた。ただしMicrosoftは，Macユーザーに1つだけよい話題を提供した。「Microsoft Office for Mac OS X」のIntel Mac向けバージョンの開発が，予定より早く進捗しているのだ。MicrosoftはPowerPCプロセッサに対応していたOfficeコードのUniversalバイナリ・フォーマット化をすべて終え，PowerPCプロセッサおよびIntel製プロセッサの両Mac上で動かす準備を整えた。「数千万行あるコードの100％を（Appleの開発環境である）『Xcode』に移し終え，Universal版Office for Mac完成に向けて進んでいる」（Microsoft広報担当者）

　Virtual PCと異なり，Mac用Officeには実質的な競合製品が存在しない。そしてIntelプロセッサ向けに作られたOffice for Macは，2つある最も登場が期待されているUniversal版アプリケーションのうちの1つだ（もう1つは「Adobe Photoshop」）。Office for Macの次期版は2007年にリリースする予定である。Microsoftは，Mac向けインスタント・メッセージング（IM）クライアントの新版「Microsoft Messenger for Mac 6.0」の提供も計画している。