米Microsoftがとうとう沈黙を破り，「Windows Server 2003」と「Windows XP Professional x64 Edition」向けの修正プログラム集「Service Pack 2（SP2）」の提供計画を明かした。両SP2は並行して開発を進めており，2006年末までにリリースできる予定だ。同社のWard Ralston氏がWindows Serverチームのブログに投稿した記事によると，「1種類のSP2で，Windows Server 2003，Windows Server 2003 R2，Itaniumプロセッサ用Windows Server 2003の全32ビット版および64ビット版と，Windows XP x64に対応する」という。

　Ralston氏はブログのなかで「Windows Server 2003 SP2は，当社が提供する“標準的”なサービス・パックに戻す」と述べ，前回リリースした「Service Pack 1（SP1）」について「安全を確保するために相当大きな変更を施したため，アプリケーションの動作テストを実施する必要があり，互換性の問題が発生した」と指摘している。「SP2には，提供済みの全セキュリティ・アップデートと，Windows Server 2003の初リリース以来これまで個別に提供してきた全ホットフィックス，信頼性や堅牢性，セキュリティの向上に向けた修正，ユーザーから要求された一連の機能，『Windows Vista』に対応するための機能を入れる」（同氏）

　それだけでなく，Windows 2003 SP2には「Windows Deployment Services」「Microsoft Management Console（MMC）3.0」「Wi-Fi Protected Access 2.0」「Scalable Networking Pack」や，ポートごとに設定可能なファイアウオール認証機能など，複数の新しい機能も入れる。さらに「Windows Virtualization」のパフォーマンスも改善する。「Scalable Networking Pack」やMMCなど一部の機能は，以前から個別にダウンロード提供していた。