米IBMが，データベース管理システム（DBMS）の新版「DB2 9」（開発コード名「Viper」）を米国時間6月8日に発表した。7月28日に出荷を開始する。

　DB2 9は，ネイティブXMLデータベース機能とリレーショナル・データベース（RDB）機能を兼ね備える。データ形式やシステムのプラットフォーム，場所などにかかわらず，XMLとリレーショナル・データの両方を同時に処理できるという。「従来の静的なデータベースをインタラクティブで動的なデータ・サーバーに変え，文書，オーディオおよびビデオ・ファイル，画像，Webページ，電子署名付きXMLトランザクションなど，あらゆる種類の情報を容易に管理可能とする」（IBM社）

　「pureXML」と呼ぶ技術を採用し，XMLデータと従来のリレーショナル・データとを連携させて管理する際に，XMLデータを別のフォーマットに変換したり，大きなデータベース用オブジェクトに格納したりする必要をなくした。これにより，データベース管理コストを削減でき，両形式のデータを扱うアプリケーションの開発にかかる手間と期間を減らせるという。XMLデータに対する検索などを行う問い合わせ言語XML Query（XQuery）や，XMLのアドレス記述方法を定義するXML Path Language（XPath）にも対応しており，標準的なSQLと組み合わせて使用できる。

　DB2 9は，新しいストレージ圧縮技術「Venom」を搭載した。「米Oracleの旧式なテーブル・ベースの圧縮ではなく」（IBM社）データ・オブジェクトの圧縮に対応しており，メインフレームで使われているようなデータ・ストレージ圧縮機能を，Linux，Unix，Windowsで利用可能とするという。

　新版の特徴として，IBM社はほかに自動ストレージ管理，自動メモリー管理，セキュリティ，災害復旧といった機能を挙げた。また，Oracle社やスウェーデンMySQLのデータベースに保存されているデータにアクセスする機能も持っている。

　大企業向けのエディション「DB2 Enterprise」に加え，中小企業向けの「DB2 Express」と「DB2 Workgroup」，開発者向けの無料版「DB2 Express-C」を用意する。DB2 Expressの価格は，1プロセサ当たり4874ドルから，または1ユーザー当たり（最低5ユーザー）165ドルから。

　米メディア（InfoWorld）によると，DB2 9 Enterpriseの価格は1プロセサ当たり3万6400ドルからまたは1ユーザー当たり938ドルから，DB2 Workgroupの価格は1プロセサ当たり1万ドルからまたは1ユーザー当たり350ドルからという。

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