米eBay傘下のSkypeは米国時間5月15日，既存の固定電話や携帯電話に電話をかけられる「SkypeOut」サービスを，北米ユーザーに無料で提供すると発表した。米国とカナダでVoIPソフトウエア「Skype」を利用するユーザーは，米国／カナダ向けの固定電話と携帯電話に無料で発信できる。サービスの無料提供は年内いっぱい続ける。
本来，SkypeOutは有料。Skype社は，北米向けの発信に「SkypeOut Global Rate」と呼ぶ，1分0.017ユーロ（約0.021米ドル）の均一料金レートを課していた。同社は無料サービスの提供によってSkypeの普及率を高め，北米における同社の地位を固めたいとしている。なお，SkypeOutを使って米国とカナダ以外に国際電話をかける場合は，これまで通り課金する。
Skype社北米担当ジェネラル・マネージャのHenry Gomez氏は，「毎月，世界中でSkypeユーザーが増えている。SkypeOutを今年いっぱい無料にすることで，北米のユーザー層を一気に拡大したい」と述べる。
同社によると，5月1日時点における世界のSkype登録ユーザー数は約1億人。
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