米Microsoftは5月第2週に開催した開発者向け会議「Mobile＆Embedded DevCon」（ネバダ州ラスベガス）で，組み込みおよびモバイル機器向けOSの最新バージョン「Windows CE 6」のベータ版を披露した。Windows CE 6は従来版に対する後方互換性を維持しつつ，複数の新機能を採用した。Microsoftでは，2006年終わりごろに最終版を出荷できるとみている。

　Microsoft副社長のSuzan DelBene氏はMobile＆Embedded DevConで，「Windows CEの10周年を祝うに当たり，世界中で高機能な通信機器の普及を加速するWindows CE新バージョンを出せてとてもうれしい」と述べた。「当社は再び，製品開発を迅速化し，製品とサービスの差別化に役立つ新しい技術とツールを開発者に提供する」（DelBene氏）。

　Microsoftは新設計のカーネルでWindows CE 6を完全に構築し直し，最大3万2000個のプロセスを同時に実行可能とした。同時に32個しかプロセスを動かせなかった従来バージョンに比べると，大幅な増加である。Microsoftによると，プロセスはそれぞれ2Gバイトある専用のアドレス空間を使う。こうした変更や，Windows CE 6アプリケーション開発用の「Visual Studio 2005」プラグインを開発者に提供することで，セットトップ・ボックス，GPS機能付き携帯電話機，PDAのほか，ファクトリー・オートメーション（FA）機器といった特定用途向け機器などの次世代組み込み/モバイル機器用として，Windows CE 6の価値はさらに高まる。

　Windows CE 6は，MicrosoftのスマートフォンおよびPDA向けOS「Windows Mobile 6」（開発コード名は「Crossbow」）の基本モジュールである。Windows Mobile 6は2006年遅くに登場する。さらにWindows Mobile 6の将来版である「Photon」（開発コード名）は，2007年終わりのリリース予定だ。