米Microsoftが，米国で通算5000件目の特許を取得したことを米国時間3月6日に発表した。同社のゲーム機「Xbox 360」に取り入れている技術に関するもの。「今回の記録達成は，過去3年間における研究開発の取り組みの成果」（同社）
5000件目の特許は，特許番号が「6,999,083」で，タイトルは「System and method to provide a spectator experience for networked gaming」。2001年8月22日に申請し，2006年2月16日に成立した。48件のクレームから成る。
同特許の技術により，Xbox 360でオンライン・ゲームの対戦を行えるだけでなく，これらの対戦を観戦者として世界各地から見物できる。観戦者は，バーチャル・カメラを動かしてゲームを様々な角度から眺めることができ，ハイライトやインスタント・リプレイも行えるため，「スポーツ放送番組を観戦しているような感覚が得られる」（同社）。
Microsoft社は研究開発に年間数十億ドルを投じており，これまでに全世界で取得した特許は7000件を超える。同社は「今後も引き続き，年間3000件の特許申請を目標に取り組んでいく」と述べている。
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