米Googleは無料インターネット・メール・サービス「Gmail」にチャット機能を統合した。同社エンジニアのJon Perlow氏が米国時間2月6日に公式ブログで明らかにしたもの。
Gmailにログインし，左側に表示される連絡先リストで相手がオンラインに接続しているか確認して，即座にチャットを始められる。チャット履歴の保存，検索，閲覧も可能。チャットを記録しないように設定することもできる。
頻繁に電子メールを送受信する相手のアドレスを自動表示する「Quick Contacts」は，同社のチャット機能付きインスタント・メッセージング（IM）サービス「Google Talk」のリストと完全に同期するという。
Gmailのチャット機能が利用できるブラウザは，「Internet Explorer（IE）」のバージョン6.0以降，あるいは「Firefox」のバージョン1.0以降。将来的には他のブラウザにも対応する予定。
「GmailがXMPP準拠のクライアントになったことで，Gmailユーザーは，Google TalkやJabberネットワークの多数のユーザーとやりとりできるようになる」（同社）
なお，無料音声通話を行うためには，別途Google Talkクライアントが必要。
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[Google社公式ブログの記事]
[Gmailの新機能紹介ページ]
