米Microsoftが，Webおよび「Windows Vista」向けのグラフィックス・ツール製品系列「Microsoft Expression」を米国時間9月14日に発表した。ペイント／ドロー・ツール「Acrylic Graphic Designer」（開発コード名），ユーザー・インタフェース（UI）設計ツール「Sparkle Interactive Designer」（同），Webサイト向けレイアウト・ツール「Quartz Web Designer」（同）を用意する。
各ツールは，プレゼンテーション・サブシステム「Windows Presentation Foundation」（開発コード名は「Avalon」）と連携する。ベクトルおよびビットマップ形式のグラフィックス，3次元コンテンツ，リッチ・テキスト，マルチメディア，アニメーション，インタラクティブ機能などを組み合わせてデザインを作る。生成したデザインは，開発環境「Visual Studio」を使ってアプリケーションに組み込める。
Microsoft社は「デザイン・チームとアプリケーション開発グループのあいだにはコミュニケーションおよび技術的なギャップがあるため，デザイン・コンセプトを開発プロセスに反映させるのは難しい」と説明する。「Expressionは，（Avalonのファイル形式である）Extensible Application Markup Language（XAML），HTML，ASP.NETといった汎用のファイル形式や記述言語と，Visual Studioとの連携を通じてこのギャップを埋める。その結果，開発プロセスを大幅に簡略化するとともに，チームの創造性を最大限引き出す」（同社）
各ツールの概要は以下の通り。
・Acrylic Graphic Designer：
さまざまな動的視覚効果を提供し，ベクトル・ベースとピクセル・ベースの画像要素を組み合わせてグラフィックスを作成できる。成果物は，Microsoft Office，Microsoft Visual Studio，XAMLなどの形式で扱える
・Sparkle Interactive Designer：
ベクトル／ピクセル画像，3次元コンテンツ，ビデオ，テキスト，アニメーションなどを部品として使い，視覚効果の高いUIをデザインする。XAMLに対応しており，作成したUIはVisual Studioで利用できる
・Quartz Web Designer：
Webページ向け表示要素の位置やサイズを直接操作し，HTML，XHTML，CSSといった標準仕様を組み合わせて全体をレイアウトする。Visual Studioとの連携も可能
またMicrosoft社と米UGSは同日，UGS社の製品ライフサイクル管理（PLM）ソフトウエア製品をXAMLに対応させると発表した。これにより，UGS社の各種ツールで生成した3次元モデルがWindows Presentation Foundation上で利用できるようになる
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