光ブロードバンドの躍進が続いている。ここで言う光ブロードバンド回線とは，NTT東西や電力系通信事業者が提供するFTTHや広域イーサネット，イーサネット専用線など光ファイバのアクセス回線を指す。
今回の調査結果では，各種通信サービスのアクセス回線として光ブロードバンドの利用率が昨年よりもさらに高まった。とりわけ主要拠点を結ぶ幹線ネットワーク向けでの伸びが大きく，利用率はほぼ7割に達した。企業におけるWANのオール光化が目前に迫ってきた。
BフレッツなどのFTTHと閉域IP網を組み合わせたエントリーVPNを採用する動きも活発だ。幹線でのフレッツ・グループ（アクセス）の利用が増えるとともに，他のエントリーVPNサービスも利用率が高まっている。
これに対して，どうしても押されがちになるのが従来型のIP-VPNや広域イーサネットだ。特に，幹線系で増加を続けていた広域イーサネットは減少に転じた。
支線系でIP-VPNが10ポイント近く増加
詳しくデータを見てみよう。幹線系で強みを見せる広域イーサネットは，2006年34.3％，2007年には35.6％と利用率が増えてきた（図1）。ところが2008年は33.2％と，2006年をも下回る結果となった。
この減少分は，エントリーVPN，インターネットVPNに吸収されているようだ。実際，フレッツ・グループ以外のエントリーVPNを含めたIP-VPNのデータを見ると，2006年が44.1％，2007年が43.8％と減少しているのに対し，2008年では45.7％と約2ポイント増加した。
サービスごとの利用率を見ると，エントリーVPNサービスであるNTTコミュニケーションズの「Group-VPN」，KDDIの「KDDI IP-VPNブロードバンドValue パック」などが大きく伸びている（p.29を参照）。フレッツ・グループは，幹線での利用率が12.5％（2006年），13.0％（2007年），14.4％（2008年）と徐々にではあるが増加を続けている。さらに，幹線でのインターネットVPNの利用率が42.5％（2007年）から45.4％（2008年）に増加した。
これらのサービスは，主に中小拠点を結ぶ支線系ネットワークでもよく使われている。フレッツ・グループこそ，支線での利用は2007年の19.5％から18.0％へと1.5ポイント下がったものの，IP-VPNは幹線系よりも増加幅が大きい。2006年が31.3％，2007年が27.0％まで減少したのに対し，2008年では36.8％と10ポイント近い増加である。インターネットVPNも49.7％（2007年）から53.3％（2008年）へと増加した。
エントリーVPNが幹線系でも主流に
広域イーサネットの減少，エントリーVPNの利用率の増加──。こうした変化の基になっているのは，NTT東西や電力系通信事業者のFTTH回線の大幅な伸びだ。
図2は，幹線系と支線系の主力サービスのアクセス回線を2007年と比較したものである。デジタル専用線，メガデータネッツ，ISDN，xDSLなどの従来型のアクセス回線が減少する一方で，光ブロードバンド回線が伸びている。2007年は60.7％だった幹線系での光ブロードバンド利用率は，2008年には69.0％まで上昇した。支線系でも2007年の48.5％から51.3％に増え半数を超えた。
光ブロードバンド回線の中でも特に伸びが著しいのがFTTHである。幹線系では前年の24.7％から30.4％，支線系では33.1％から36.6％と増加した。WANサービスの利用傾向の変化と合わせて考えれば，多くの企業が，コスト・パフォーマンスに優れるFTTHとそれを使うエントリーVPNに移行していると推測できる。
