データセンター

データ・センターのサービスが，新たなステージに入りつつある。「場所貸し」中心から，必要なときに必要なサーバー処理能力やネットワーク帯域を利用できる「ユーティリティ型サービス」へとシフト。ユーザーは，データベースなどのミドルウエアまでをオンデマンドで使えるようになる。（大谷 晃司＝日経コミュニケーション）

　「一時は200社近くまで増えた事業者が，厳しい競争とITバブル崩壊で一気に淘汰された。今は競合と呼べる事業者は十数社。そのせいか，最近はデータ・センターが不足してきている」。あるデータ・センター事業者は日本のデータ・センター事情をこう説明する。

　国内のデータ・センターは，2000年前後に相次いで設立され，ネット企業を中心に採用が進んだ。中核サービスは，サーバー設置スペースを貸し出す「ハウジング・サービス」やWebサーバーなどを貸し出す「ホスティング・サービス」である。

　その後データ・センター事業者は淘汰が進んだものの，データ・センターの需要はポータル・サイトの拡充やネット証券の興隆などによって高まり続けた。最近ではコンシューマ向けの映像配信が活気付いてきたり，ディザスタ・リカバリに取り組む企業が増えるなど，ニーズは増える一方である。

　そこで各社はデータ・センターの拡張と設備の増強に躍起になっている（囲み記事）。いずれの事業者もデータ・センター面積を増床したり，新たなデータ・センターを開設している。ある事業者の調査によると，2006年時点での首都圏のデータ・センターの供給面積は67万平方メートルであり，2010年になると86万平方メートルにまで跳ね上がる。

　ただデータ・センター事業者は，スペースを広げているだけではない。より多くの顧客獲得に向け，付加価値の高いサービス提供を模索し始めている。今，各社が目指しているのは「ユーティリティ型サービス」だ（図1）。

図1●データ・センターの中核サービスはユーティリティ型へ

ユーティリティ型が基本メニューに

　ここで言うユーティリティ型サービスは，サーバー・リソースやストレージ容量，ネットワーク帯域などを，必要な分だけオンデマンドで利用できるサービス。ユーザーは基本的に，使用量に応じた料金を支払えばよい。

　例えばECサイトなら，アクセス数に合わせてCPUやストレージなどのコンピュータ・リソースを柔軟に増減させることができるため，アクセスが急増してもさばき切れる。企業の基幹システムに適用する場合でも，期末などの繁忙期に応答性能が劣化するようなことはなくなる。

　しかも従来のように，ピーク時の処理量に合わせた膨大なシステム・リソースを抱える必要はない。システムの初期投資を抑えて徐々に拡張していく場合にも，コスト・メリットを得やすい（図2）。いずれ，ユーティリティ型サービスがデータ・センター・サービスの中核メニューになるのは間違いない。

図2●ユーティリティ・コンピューティングのメリット ユーティリティ・コンピューティングによって突発的なアクセス増が見込まれるシステムや，将来のユーザー数などの予測が難しいシステムを構築・運用しやすくなる。