最近，著者さんや同僚と「飛行機の機内誌が読まれる理由」についてよく話をする。飛行機の座席前のポケットに入っているアレだ。写真が高品質で，文章も読みやすいので，筆者は結構好きである。筆者を含めて機内誌を手に取る人は多いようだ。
なんで機内誌は読まれるのか。端的にいえば需要と供給だろう。フライト中はヒマになる。ヒマになると，なにか読み物が欲しくなる。ちょうど座席の目の前に手ごろな読み物がある。それを手にとって読む，という仕組みである。
“機内”という環境ではコンテンツの需要が高く，供給は制限されている。だから機内誌は読まれるし，あのような内容と品質で作られているという話である。同じものが書店に置いてあっても，きっとそれほど読まれない。もちろん，だからダメだという話ではない。
さて，同じ需要と供給の思いを，Web上の様々な文章に向けてみる。需要は「気分次第」，供給は「過剰」の世界だ。Web上の文章に，読者は何を求めているか。何を届けられるか。どんな形で，どんなタッチで届ければよいか---そんなことを考える。
以下は，筆者が考えたことのまとめである。紙の雑誌では4ページくらいの長さになる。ITproでありながら，あまりITの話にはなっていないし，論旨の多くは筆者の感性に依存している。それでもよければ，お付き合いいただきたい。
違いをまとめると「刹那的」
一口にWeb上の文章といっても，日本語のものだけでも様々ある。「Rubyリファレンス・マニュアル」も「あたし彼女」もWeb上の文章だ。議論は立場や興味範囲で発散しがちなので，最初に筆者のキャリアを簡単に紹介したい。
雑誌記者を約5年，雑誌編集者を約7年務めたあと，ITproに異動して2カ月になる。雑誌からWebの編集部に移って，筆者のWeb上の文章を見る目は変わった。自分でそれを読むだけでなく，自分以外の人たちがいかに読み，何を思うかを想像する時間が増えた。
雑誌や書籍を作るときには，ほかの人がどう読むかを普通に考えていた。Webという媒体でも同じことをしたわけだ。2カ月ほどやってみた結果，雑誌のそれと比較して，気になった点が三つあった。
- 長い文章を読むストレスが基本的には大きい
- 短いインタラクションは，やたら気持ちよい
- 読んだあと，それについて考える時間が短くなりがち
三つをまとめると「刹那的」となる。一つ目と二つ目はやや似ているかもしれない。これらについて，順番に見ていくことにしよう。
ちなみに，紙でもWebでもあんまり変わらないと感じたポイントもたくさんあった。例えばタイトルの重要さ，ちょっとした品質がもたらす記事全体への信頼感，執筆者の読者を想う気持ちの届き具合---などである。この記事では違いに焦点をあてていく。
長文は読みにくい
Webで様々な文章を読んでいて真っ先に気付くのは，長い文章が読みにくいことである。例えばニコニコ動画開発記（上）のように，紙の雑誌で6ページ程度の軽く読める感じに仕立てたはずの文章でも，Webブラウザの中ではけっこう読みにくい。
原因がITproのレイアウトにあるのではと考え，違うレイアウトをいくつか試してみた。MediaWikiでウィキペディア風にレイアウトしたり，はてなダイアリー風にレイアウトしたり，ITmediaさんやCNETさんのCSSを借りてきて実験的に文章と図を流してみたりした。しかし，あまり変わらない。確かに読みやすさやアイキャッチに変化はある。でも，筆者が望む読みやすさにはほど遠い。
原稿を紙で読む場合とWebで読む場合の違いを議論しようとすると，反射原稿と透過原稿の違いをはじめとして，たくさんのポイントがある。きりがないので，とりあえず別の方向に話を進める。
Web上には，そんな読みにくさを超えて読む長文もあることである。書かれている内容への興味がつのれば，読者は，読みにくさを超えて読み続ける。例えば先日「記者のつぶやき」として公開した「本当のことを言う」である。筆者は「えらい長いなー」と思いつつ全部読んだ。面白かったが，「面白いのに長いよ！」なんて混乱した怒りが芽生えてくる。
