話し方についてコンプレックスを持っているITエンジニアは少なくないのではないか。かく言う記者も，話し方には全く自信がない。

　例えば，編集会議の場での発言。記者が「これについて話をしたい」と思って，勢いよく発言をし始める。ところが，どんどん話はよれていってしまう。

　話がよれると焦りも募る。「おいおい，話がどんどんよれていくじゃないか。なんとかしなきゃ」。こう思うものの，話の内容は脱線に脱線を重ねていく。結局，話の結論が自分でもよく分からないまま，話が尻すぼみになってしまう。

　こういうときの後味の悪さは，思い出すのもいやなくらいだ。しかも，そういう時に限って，追い討ちをかけるようなことを言われる。入社して2，3年のころ，ある会議の後に，先輩からこう言われた。

「お前の話，あんま良く分かんないんだよな」

　先輩は笑顔かつ明るい口調で，記者のトドメを刺した。その表情と指摘された内容のギャップが，記者にはえらくこたえた。

「話し方入門」の記事担当に立候補


　そんな忸怩（じくじ）たる思いを積み重ねて入社9年目となる昨年後半のことだ。記者が所属する日経SYSTEMS編集部の会議で，「話し方」をテーマにした特集記事企画を進めることが決まった。

　渡りに船とは，まさにこのことだ。「話し方に自信がないのを克服できるいい機会じゃないか！」。こう思った記者は，企画を出した担当者でもないのに取材・執筆・編集担当に立候補。特集の担当に決まった。

　あとから振り返ると，「自分のためになるから」という理由で立候補したのが，とても恥ずかしい。だが人間，どんな理由であれ，肝心なのはやる気だ。こう割り切って，コミュニケーション研修や話し方研修を手がける研修会社の講師，現場で話し方のノウハウを身に付けてきたベテランITエンジニアに取材を敢行。話し方に関する数々のコツやポイントを聞くことができた。

　取材では「なるほど，そうすればよいのか」「そうか，こういう話し方は良くないのか」と感心すること，しきり。何より，「コツをつかめば，話し下手を何とか克服できそうだぞ」と，記者自身が前向きになれたのが収穫だった。

　「おいおい，自分だけ前向きになってどうする。記事を書くための取材だろうが！」。こんなお叱りを読者から受けてしまいそうだが，ご心配なく。日経SYSTEMS3月号の特集2「ITエンジニアのための話し方入門」で一応（？），記者としての責務は果たしたつもりだ。

突然，特集担当の真価が問われることに…

　これで記者の仕事は一段落と思いきや，それは甘かった。特集の記事執筆・編集を終えた記者は2月中旬，数十人が集うある懇親会に参加した。

　会の始まりに席の近くの参加者とはひと通り名刺交換を済ませた。「もう自己紹介することはないだろう。ひと仕事終わったことだし，のんびり楽しむか」。記者はのんきに，お酒を美味しくいただいていた。

　ところが懇親会も半ばを過ぎたころ，記者の耳に進行役の言葉が飛び込んできた。一人ずつ自己紹介のスピーチをしてほしいと，言い出したのだ。記者の酔いは一気にさめた。

　何しろ記者は「話し方入門」の特集をまとめたばかりだ。記事の担当者が，よれよれの自己紹介スピーチをしたらどうなる？ 格好がつかないじゃないか！

　まずいことに，その場にいた参加者の多くは日経SYSTEMSの読者でもあった。懇親会の後で，日経SYSTEMSの「話し方入門」の記事に目を通す確率はめちゃくちゃ高い。記事を読んで「懇親会のあの“よれよれスピーチ記者”が『話し方のコツはこれだ』なんて書いている。説得力がないよな」と思われてしまったらアウトだ。いきなり特集担当記者の真価が問われることになったのである。