ノートPC（パソコン）はなぜノートと呼ばれるのか。紙のノートブックと同様に，使う時に開き，持ち運ぶ時は閉じておくからだろう。紙のノートと同様に，ノートPCは持ち歩くことが前提の製品であり，それゆえ軽量かつ堅牢に作られている。ノートPCの持ち出しを禁ずるのは，紙のノートの持ち出しを禁ずるのと同様に，馬鹿らしいことである。

　本稿で言いたいことを箇条書きにする。忙しい読者の方も次の段落だけは読んで頂きたい。

  • 持ち歩くことを前提に設計，製造されているノートPCを，情報漏洩の危険があるからと言って持ち出し禁止にするのは，あまりにも勿体ない。
  • 持ち歩いても情報が漏れないように，技術で工夫する必要がある。
  • 同時に，持ち歩く人間が自らをしっかり律すべきである。ノートPCは便利なだけに，いつでもどこでも仕事をする羽目になりかねない。

　2008年9月25日付の本欄に書いた『ノートPCは危険，利用に法規制を』という拙文は，以上の主張を込めたものであった。前半にノートPCが危険であると延々書いたのは，「ノートPCは便利」であること，ただし「自らをしっかり律す」ることができないと「いつでもどこでも仕事をする羽目になりかねない」こと，を表現したかったからだ。当然，「利用に法規制を」という下りは冗談であり，拙文中にもそう書いた。

　ところが，ある方から「ノートPC批判とまともに受け取った読者が多いのではないか」と指摘を受けた。「確かに『以上の拙文はすべて冗談である』と書いてあったが，その文章はかなり後ろにある。忙しい読者は前半しか読まない」と仰るのである。

　そこで忙しい読者に向けて，筆者が言いたかったことを箇条書きでまとめてみた。さらに，メーカーと利用者という「主語」を明確にして書いてみよう。

  • メーカー各社は今後も製品開発に力を入れ，軽く，バッテリーが長時間持ち，高性能かつ使いやすいノートPCを作って，できる限り，適切な価格で提供して欲しい。さらに情報漏洩を防ぐ技術の開発と提供に一層努力して頂きたい。
  • 利用者は，メーカーのエンジニア達がノートPCを一生懸命作っているのだから，それに応えて賢い利用を心懸けたい。情報漏洩があるからノートPCを持ち歩かない，というのは本末転倒であり，愚かしい。といって「便利だからどんどん使おう」と言う態度も賢いとは言えない。便利な技術は利点と欠点を必ず併せ持つ。ノートPCも例外ではない。利用者は自分の責任で，利点を享受し，欠点に注意しなければならない。

　以上で筆者の言いたいことは尽きている。ここから先は，ノートPCの利用に関して，若手記者と電子メールでやり取りした内容を紹介する。『ノートPCは危険，利用に法規制を』という一文を公開した直後，若手からメールが送られてきた。関連する部分を引用する。

　ノートPCのコラムは「あるある」と頷きながら楽しく拝読させていただきました。私も以前，自らを律する事ができずに仕事漬けとなり，「ノートPCは今後絶対に使わない」という決まりにしていました。
　ただ，記者の仕事をしているとそういうわけにもいかず，今の編集部に来て，ノートPCを渡された事もあり，ここ最近，ずるずるとまた仕事漬けになりかけていました。それでも「メールは社内でしか見ない」ルールは今でも貫いています。
　そういう経緯があったので，今回のコラムを読んで，ノートPCとの距離感や仕事の計画立てについて再び考えさせられました。IT担当の記者だけに，プロフェッショナルとしてノートPCと向き合いたいのですが，なかなか難しいです。

　メールを社内でしか見ない，とはなかなか大したものである。筆者の場合，ほぼ毎日，拙宅のパソコンでメールを確認してしまう。たまに見ない日があるが，それは夜12時近くまで事務所にいてメールを読んでいた日に限られる。