■正式発表前に販売するサイトがなぜ登場したのか？
状況を二転三転させながら，国内販売にこぎつけたEee PCだが，実は正式発表の1月10日の前から予約注文を受け付けていた通販Webサイトがある。大手の「Amazon.co.jp」だ。
当時の販売ページ（写真2）を見ると，2007年12月27日に注文を開始していたことになっていた。実際，2008年1月9日の午前まで注文できた。ただし，価格は実際のものより約8000円高い5万7944円だった。
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| 写真2●2007年12月からフライングでEee PCを販売していたページ。実際購入できた人もいる [画像のクリックで拡大表示] |
本件についてASUSTeKは当時，「販売代理店に問い合わせても，原因は究明できなかった。掲載ページの価格や一部のスペックが異なることから，正規のルートではないのではないか」とコメントしていた。ところが，掲示板などの情報によると，このフライング販売で注文した人は，実際購入できたという。正式発表後に価格が4万9800円に訂正され，1月25日に出荷されたというのだ。
ASUSTeKの関係者によると，「ASUSTeKと直接取り引きしていない二次，三次の販売代理店が，国内市場の反応を見るため，意図的に流した可能性が高い」と言う。このフライング販売の予約数はかなりの数に上り，国内販売の関係者は「初期出荷分だけで賄えないほどの量だと聞いた」と話す。
事実は分からないが，この話が評判になり，各販売店では初期出荷分を取り合ったといわれる。なお，公式には1万台といわれている初期出荷台数だが，実際はその半分程度だったという話もある。また，出荷直前の1月23日には，国内の初年度販売目標を60万台としていたが，ASUSTeKは既に「部材の調達や世界各国への割り当て分などの関係で，目標には未達の見込み」とコメントしている。この部材の調達というのは，前述した「信頼性が高いものに変更した」ことに起因するものだと思われ，海外モデルの品薄状態と事情が異なる要因だ。
■ウワサのテレビ付きEee PCは国内発売されるのか？
まだ欲しいユーザーになかなか手が届かないEee PCだが，既に次期製品の話が挙がっている。2008年のゴールデン・ウィークのころにSSDを8Gバイトに倍増させたモデルが，夏前までにOSにLinuxを採用したモデルが投入される見込みだ。
前述したように，4GバイトのSSDでは，正規版のWindowsを使うには容量が小さいためだ。スケジュールもほぼ確定しているようで，「Linux版は，既に無線LANの認証試験に入っている」（社啓宇氏）ので期待したい。
特に，Linux版については，Winodwsのライセンス料がない分，販売価格は安くなると予想される。ただし，Windows版とは違い，SDHCカードやマウスが付属しない可能性が高く，数千円程度の価格差ならお得度は薄れるだろう。国内販売の関係者は，「できれば3万9800円としたいが，海外モデルとの価格差などを考えると4万円台前半になる見込み」だという。
Eee PCファミリーが登場する
最後に，Eee PCの最新情報をお知らせしよう。海外のWebサイトや台湾の新聞で報じられた「Eee Desktop PC」（Eee DT）や「Eee Television」（Eee TV）「Eee Moniter」といったEee PCの派生製品についてだ。
報じられた内容をよると，Eee DTはデスクトップ型PCで価格は199ドル程度，Eee TVは42型の液晶テレビにEee PCの機能を載せたもの，Eee Moniterは液晶一体型PCとなっている。
ASUSTeKの国内関係者によると「この報道内容は，台湾本社の広報が公式に認めていない。ただ，経営メンバーが取材で答えたものであり，開発は進んでいるようだ。国内では，出荷の予定はなく，現状検討対象にも入っていない」という。ただし「Eee DTについては，国内市場投入を検討される可能性はある」（同関係者）そうだ。
Eee PCのドタバタ劇を見ると，この3製品が国内で登場するかどうかは全く分からない。しかし，今は新製品のことより，Eee PCがきちんと流通するように調整する方が先だろう。現状，ASUSTeKからは次期ロットについて，2月中旬以降に出荷すると聞いているが，その数は国内販売の関係者によるとわずか1000台未満の見込みだ。予約の受注残は，この数倍から10倍以上ともいわれている。ASUSTeKは，早急に手を打たなければ，Eee PCが知名度を上げるどころか，ASUSTeKの名を下げることになりかねないだろう。
