デスクトップPCはノートPCに駆逐されるか

　にわかに注目されはじめたグリーンIT。データセンターやサーバーを省電力化する取り組みが活発になってきた。ユーザー企業も，環境対策の1つとして，IT機器の省電力化に眼を向け始めている。

　この動きの中でネックになりそうなのが，デスクトップ型のパソコンである。企業システムのクライアント端末としては，ノート型パソコンや，最近導入事例が増えてきたシンクライアントなどと比較すると，環境性能で大きく見劣りがするからだ。

　このままいくと，企業からデスクトップPCは姿を消してしまうかもしれない。

サーバーよりはパソコンのほうが手を入れやすい

　グリーンITで話題になるデータセンターやサーバーの省電力化は，実現するにはそれなりのコストと時間が必要だ。一般に，サーバーなどのIT機器の買い換えサイクルは3～5年である。ハードウエアの移行にともなう作業や，アプリケーションの改修などに，ある程度の手間がかかる。データセンターやサーバー室ともなると，改修や移転はもっと長いサイクルになる。中長期的な計画に基づいて取り組むべきだろう。

　それよりも，もっと手短に省電力化に取り組めそうなのが，パソコンである。サーバーなどに比べると，移行のハードルは低い。

　米ガートナーの調査によると，企業が所有するIT関連機器の消費電力のうちパソコンとそのモニターによるものは，39％を占めるのだという。これは，サーバーの23％，電話の15％を大きく引き離して第1位である。台数が多いことを考えれば，うなずける調査結果ではあるが，筆者が考えているよりも高い割合だと感じた。ITの省電力化を進めるうえで，ここに手を入れないわけにはいかないのだ。

　また，米フォレスタ・リサーチの調査によると，世界で使用されているパソコンの総出荷台数は，2008年末に10億台を超える見通しだという。これだけの台数が省電力化されるのであれば，環境対策としても大きな効果が期待できる。

　そこで危うくなっているのが，デスクトップ型パソコンの立場である。パソコンを省電力化するためにハードウエアを見直すなら，ノートPCやシンクライアントを選択したほうが，より消費電力を削減できるからだ。

1015kWhがノートPCだと59kWhにまで削減

　具体的な数値を示そう。米インテルの調査によると，Pentium Dのプロセサを搭載したデスクトップPCとCRTモニターの組み合わせを，Core 2 Duo搭載のノートPCに入れ替えたところ，年間の消費電力は1/17になったというのだ。

　にわかにはピンとこないかもしれない。もう少し具体的な数値を示そう。Pentium DのデスクトップPCとCRTモニターの消費電力を計測したところ，1015kWhだった。CRTモニターを液晶モニターに入れ替えてみた。すると，消費電力は938kWhに削減できた。次にパソコンをCore 2 DuoのデスクトップPCにしたところ，655kWhになった。ここまでで，約35％の消費電力削減である。

　さらに，Windowsの電源オプションを使って省電力設定を実施。すると消費電力は229kWhになった。そして，Core 2 Duoのデスクトップ型パソコンと液晶モニターを，Core 2 DuoのノートPCにしたところ，消費電力は59kWhだった。

　これらはあくまで，米インテルの調査における実測値であるため，すべてのケースでこれだけの省電力効果が発揮されるわけではない。それでも，ノートPCの環境性能が高いことは実感できるのではないだろうか。

　デスクトップPCには，性能や拡張性が高いという長所がある。環境性能だけでその存亡を論じるのは無理があるのは確かだ。しかしノートPCの性能や機能が向上し，価格面でもそん色がなくなってきた現状では，こと企業が利用するクライアント端末という用途に限れば，デスクトップPCを採用する理由が見あたらなくなりつつあるように，筆者には感じられるのだ。

シンクライアントも迫る

　背後からは，シンクライアントという，環境性能でもセキュリティでもデスクトップPCを凌駕する次世代の企業向け端末が追いかけてきている。導入には，パソコンよりも大きなコストがかかるほか，システム運用体制の見直しやアプリケーションの改修，業務の変化なども伴う。しかし，セキュリティの向上や，クライアント端末管理の負担軽減が見込める。

　ハードディスクなどを搭載しないため，消費電力も小さい。サン・マイクロシステムズの「Sun Ray170」は54Wと，デスクトップPCの半分程度である。またNECの資料によると，デスクトップPCと液晶モニター20組が4300Wの電力を消費するのに対し，同社の仮想PC型シンクライアント端末と液晶モニター20台，サーバー設備を合計した消費電力は1840Wであるという。

　デスクトップPCにも，生きる道がないわけではない。まずは，Windowsの電源設定を徹底することだ。コントロール パネルの「電源オプション」を使って，パソコンを使っていない時間帯に省電力モードに移行するよう設定する。業務部門に徹底させるのが難しければ，Active Directoryのローカル ポリシーを設定し，強制的に省電力設定を施す手もある。

　インテルの調査結果を見てもわかるように，これだけでも消費電力は大幅に削減できる。富士通が，あるグループ企業の夜間におけるパソコン稼働状況を調べたところ，34％が電源を入れたままだったという。近い実態の企業は多いのではないだろうか。

　「地球温暖化対策推進法」の改正案で一般のオフィスに二酸化炭素（CO2）排出量規制を設ける動きもある。今後は企業の情報システム部門も，「ITの環境対策」を少なからず意識しなくてはならなくなるだろう。情報システム部門が環境対策にどこまで取り組むかで，企業向けデスクトップPCの行く末は決まるのかもしれない。