「もっと，やる気を出せって？ 自分がやりたい仕事じゃないんだから，どうしようもないさ」---。5年前のことだが，常に前向きだったITエンジニアの友人Aさんがこうこぼしたのを今でも覚えている。
Aさんは学生時代からITエンジニア志望だった。コツコツと努力を積み重ねて，第1希望の大手システム・インテグレータへの入社を果たした。就職倍率が100倍を超える難関だったこともあり，Aさんの喜びはひとしおだったという。入社後，Aさんは，大手コンピュータ・メーカーの同世代に比べて2倍近い給与をくれる会社に愛着とプライドを感じ，「少しでも早くプロフェッショナルとして自立したい」と，毎日深夜まで仕事にいそしんだ。まさに，やる気に満ちあふれていた。
しかし4年もすると，すっかり様子が変わった。飲みに行った席で，会社や上司に対して愚痴が出るようになった。「上司はちっとも分かってくれない」，「そもそも苦労して入るような会社じゃなかった」---。こんな調子で，以前のようなやる気はどこかに消え失せていた。
原因は「やりたい仕事ができない」
Aさんがやる気をなくした原因は明快だった。興味のある仕事を担当できなかったからだ。Aさんが興味を持っていた仕事とは，オブジェクト指向による設計開発である。ありふれた仕事のように思えるかもしれないが，当時は業務システムの開発にオブジェクト指向技術を適用するケースはそれほど多くなかった。しかもAさんが所属する部署の主力業務は，メインフレームを使った基幹システムの保守開発。Aさんがオブジェクト指向の設計開発に携わるには，別の部署に異動するしか手はなかった。
Aさんは異動希望を，上司に何度も伝えた。しかし上司は「ごちゃごちゃ言わず，目の前の仕事に全力投球しろ」と言うばかり。まともに取り合ってはくれなかった。Aさんがどれだけ仕事で頑張っても状況は変わらず，次第に「しょうがない」とあきらめるようになっていった。冒頭の言葉は，そんなときにAさんが漏らしたものだ。
やる気を損ないやすい状況が進展
やる気は自分を成長させるうえで大きな原動力になる。このことに異を唱える人はいないだろう。しかし，それだけ重要であるにもかかわらず，いとも簡単に，やる気は損なわれる。
やりたい仕事を割り当ててもらえない，何にどう役立つシステムなのかはっきりしない，プロジェクト・チームの間で意見がまとまらない，客先常駐で疎外感にさいなまれる，いつも時間に追われている---。ITエンジニアのやる気を損ねる要因は，至るところに存在する。なかでも象徴的なのが，「システムは正常に動いて当たり前」というユーザーの考え方だ。正常に稼働しても感謝の声はほとんどなく，トラブルが起きればたちまち非難が巻き起こる。その意味で，そもそもITエンジニアの仕事はやる気を損ねやすい。
しかも「目標管理制度の普及によって，ITエンジニアがやる気を生み出しにくい状況がますます進んでいる」と指摘する声もある。「着実に目標を達成するには，新しい技術を導入したり，設計開発のプロセスを改革したりするといった“冒険”はやりにくい。おのずと無難な目標を設定することになり，仕事に面白みが欠けてしまう」（エクサの児玉公信 第3事業部門付SPBOMソリューションオーナー 兼 技術部担当部長）。
自分のやる気の傾向を把握することから始める
だからといって，やる気が出ない状態を放置していいわけがない。やる気がなければ，仕事のパフォーマンスが高まらず，ITエンジニアとしての成長が鈍化する。そのうえ，激務に耐えられず，うつ病など心の病になることさえある。
では，やる気を高め維持するにはどうしたらいいのか。その第一歩は，どんなときに自分のやる気が高まり，どんなときにやる気を失うのかを認識することだ。やる気に関するコンサルティング事業を手掛けるJTBモチベーションズの野本明日香コンサルタントは，自分のやる気の経年変化を折れ線グラフで表すことを勧める。「縦軸にやる気の高さ，横軸に時間を取り，ITエンジニアになったときから今に至るまでを思い出しながら，大まかにやる気がどう上がり下がりしたかを折れ線で書いていく。やる気が上がり下がりしたときに着目して，そのときに何があったのかを考えれば，自分のやる気が何に反応しやすいのかが見えてくる」（野本氏）。
そのうえで，自分のやる気を高める状況を作り出し，やる気を損なう状況を避けるにはどうすればよいかを考える。例えばお手本となる人がいるときにやる気が出る場合は，そういう人を社内外を問わず積極的に探す。社外のコミュニティに参加するのも一つの手だ。
主体的にやる気をマネジメントする
上司や会社などのせいにしてあきらめるのではなく，自分でやる気をマネジメントする。今必要なのは，この姿勢ではないだろうか。
冒頭で紹介したAさんは，やる気を失った時期がしばらく続いたあと思い切って，オブジェクト指向開発で定評がある中堅システム・インテグレータに転職した。収入は半分近くまで減ったが，やる気は大いに高まった。やる気があれば，スキルがぐんぐん伸びて成果も上がる。転職してから5年後の現在，Aさんの収入は最初の大手システム・インテグレータにいたときを上回るようになった。
日経ITプロフェッショナルは2006年1月号（1月1日発行）で，ITエンジニアのやる気に関する特集記事を企画している。ITエンジニアがやる気に関して，どんな傾向や悩みを持っており，どうすれば主体的にやる気にを高め維持できるかを，心理学やコミュニケーション術，チーム運営の仕組みといった観点から提示する。
特集の内容をより役立つものにするために，ITエンジニアのみなさんに，やる気に関するアンケート調査へのご協力をお願いしたい。調査結果は，日経ITプロフェッショナル1月号に加えて，この「IT Pro 記者の眼」の欄でも1月上旬に公表する予定だ。
