米Microsoftは、スペイン・バルセロナで24日から開催される世界最大の携帯関連展示会「Mobile World Congress 2014」に合わせて、現地時間2014年2月23日にWindows 8.1やWindows Phoneに関するアップデートを発表した。スマートフォンからPC、ゲームに至るOSの責任者である同社のVP Operating SystemsのJoe Belfiore氏がそれぞれ説明した（写真1）。いずれもアップデート時期は2014年春で、同社が4月2日から4日に米国で開催する開発者向けイベント「Microsoft Build Developer Conference 2014」で詳細を明らかにする見通しだ。
企業向けにIE8との互換性を高める
Windows 8.1のアップデートのポイントは、（1）ユーザーインタフェース（UI）の改善、（2）低価格のWindowsデバイス開発の支援、（3）エンタープライズ向け機能の強化――の3点。
（1）のUIの改善は、アプリの起動や操作に関するもので、従来のマウスとキーボード操作に慣れたユーザーを対象にしたもの。右クリックで操作するためのマウスUIを設けたり、タスクバーからのアプリの起動や切り替えを容易にしたりする。
（2）はWindows 8.1が要求するシステム要件を下げて、メーカーが低価格のWindows 8.1デバイスを作りやすくする。Belfiore氏は具体的に、今後のWindows 8.1デバイスについて、1Gバイトのメモリー、6Gバイトのストレージをサポートすると説明した。
（3）は企業や教育機関向けの管理機能の改善のほか、Internet Expolorer（IE）8向けに作成したサイトをIE11で閲覧する際の互換性を高めるモードを設ける。
