公衆無線LANサービス事業者の業界団体である無線LANサービス推進連絡会は2013年9月1日、岩手県釜石市と宮城県仙台市で、災害時におけるサービス無料開放実験を実施した。災害時用SSIDを付与した無料の無線LAN接続サービスを、同日限定で地域住人などに提供。その使い勝手についてアンケートをとった（写真1）。
この実証実験は、通常は契約者だけが利用できる無線LAN接続サービスを、災害時には無料で開放することを目指して実施された。単に無料で提供するのではなく、災害時専用のSSIDを設ける。これにより、ひと目で無料で使える災害時用サービスであることが分かる。
災害時用SSIDで無料サービスが提供されたのは、JR釜石駅近くにある商業施設「シープラザ釜石」（写真2）と、ローソンの釜石駅前店と仙台市内の38店舗。
シープラザ釜石では、NTTドコモ、KDDI、ソフトバンクモバイルが無線LANアクセスポイントを設置した（写真3）。この携帯3社は、携帯電話契約者向けに無線LAN接続サービスを独自のSSIDで提供している。今回の実証実験ではそれに加えて、3社ともに災害時用のSSIDとして「JAPAN」でも無線LAN接続サービスに接続できるよう設定。スマートフォンやタブレット、パソコンなどの無線LAN設定でJAPANを選べば、契約者でなくてもインターネットに接続できることを確認した（写真4）。1社の無線LANアクセスポイントが停止してしまった場合に、ほかのアクセスポイントを経由してインターネットに接続できることも検証した。
実験に参加した市内在住の女性は、「タブレットは自宅の中だけでしか使えないものだと思っていた。災害時にどこでもこのように無線LANが使えると助かる」と話す（写真5）。
ローソン各店舗では、無線LAN接続に加えて、災害用ポータルサイトの使い勝手についても検証した（写真6）。店内に設置済みのアクセスポイントに「JAPAN」のSSIDを設定。利用者がJAPANのSSIDで無線LANに接続し、Webブラウザーを起動すると、災害用ポータルサイトが表示される仕組みである（写真7）。災害用ポータルサイトには、災害用伝言版や、内閣府の自治体防災情報のWebサイト、地震や津波の情報など掲載するWebサイトなどへのリンクが表示される。
無線LANサービス推進連絡会は、実証実験で集めたアンケート内容を分析し、災害時における無線LAN接続サービスのあり方や、災害対応のガイドラインについて議論する。
