音響規格で知られる米THXは現地時間2013年3月14日、米Appleを特許侵害で米カリフォルニア州サンノゼの連邦地方裁判所に提訴した。THXはAppleのスマートフォン、タブレット端末、パソコンが同社の特許を侵害しているとして損害賠償やロイヤリティ－の支払いを求めている。
THXが問題としているのは、薄型スピーカー構造に関する米国特許番号「7,433,483」（2004年9月出願、2008年10月成立）で、タイトルは「Narrow profile speaker configurations and systems」。THXは、Appleの「iPhone 4」以降のスマートフォンをはじめ「iPad」タブレット端末や「Mac」パソコンが筐体の細いすき間から音を出す仕組みのスピーカーを搭載しており、この技術が同社特許を侵害していると主張している。
THXは、映画監督のGeorge Lucas氏が、同氏の映画制作会社Lucasfilm内でオーディオ関連の科学者Tomlinson Holman氏を中心に立ち上げたプロジェクトを前身としている。映画館向け音響システムの規格開発や認定のほか、家庭用AV機器向け音響設計なども手がけている。
