写真●Nokiaの低価格スマートフォン「Asha」向けにLINEを提供
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NHN Japanは2013年2月26日、運営する無料通話・無料メールスマートフォンアプリ「LINE（ライン）」に関して、フィンランドNokiaと戦略的業務提携を結ぶことを発表した。Nokiaの低価格スマートフォン「Asha（アシャ）」（写真、関連記事）向けにLINEを提供する。
Asha版LINEを開発し、3月中に「Nokia Store」で提供開始する予定だ。当初は1対1トーク、グループトークやスタンプなどの基本機能を盛り込み、その後、継続的に機能を追加する。
LINEの利用者数は日本や欧州などの先進国を中心に1億人を突破している（関連記事）が、北米やその他の新興国ではまだ普及率が低い。提携を足掛かりに、Ashaの注力市場である東南アジアや中南米、中東、アフリカなどの新興国でLINEを普及させる狙いがある。
スペイン・バルセロナで開催中の「MWC（Mobile World Congress）2013」（特番サイト）のNokiaブースで、開発中のAsha版LINEを展示する。バルセロナを訪問中の森川亮NHN Japan代表取締役社長は、「Nokiaというグローバルプレイヤーと提携することで、LINEは戦略的な新規マーケットを開拓できるとともに、グローバルプラットフォームとしてのプレゼンスを高められると考えている」というコメントを出した。
