RAD Studio XE3は、2011年9月に発売したRAD Studio XE2の後継バージョンで、Delphi言語とC++によるソフトウエア開発を行える。XE3の最大の目玉は、米Microsoftが10月に一般向けに発売するWindows 8への対応だ。XE3はWindows 8上で稼働し、Windows 8用のアプリケーションを作れるようになる。
これまでVCL（Visual Component Library）またはFireMonkeyを使ってGUI（Graphical User Interface）を持つアプリケーションを開発していたのであれば、そのフォーム（画面）を右クリックし、「Metropolis UIへ変換」という項目を選ぶだけで、Windows 8のMetroスタイル“風”の画面（「Metropolis UI」と呼ぶ）に変えられる（図）。ただし、これはMicrosoftが「Metroアプリケーション」と呼ぶものとは異なり、Windows RT（ARM版windows）では動かず、Windows Storeでの配布はできない。一方で、Windows Vista/7などで動き、従来通りの手法で配布できるメリットもある。本当のMetroアプリケーションを作る方法としては、XE3に含まれる「Prism」のDelphi言語で開発する方法を提供する。
XE2の目玉は、FireMonkeyと呼ばれるGUI部品群で、Windows、Mac OS Xの両方で動くアプリケーションを作れることだった。この機能は開発者の支持を受けたようで、XE3で重点的に機能強化が行われた。FireMonkeyは「FireMonkey "FM2"」と呼ばれる新バージョンになり、Mac OS X Lion、同Moutain Lionに対応した。最新のMacBook Proが持つRetinaディスプレイ（2880×1800画素）にも対応（画面がひどく小さくならない）。XE2でMacアプリケーションを作ると見た目がMacアプリケーションらしくないと感じられることがあったが、XE3ではウィンドウのタイトルバーの処理などを改良して防いだ。オーディオ、ビデオ関連のコンポーネントを追加し、全般に性能と品質を改善した。
さらにXE3では、GUI部品をデータに結び付ける作業を容易にする「Visual LiveBindings」と呼ぶ機能を追加した。UML（Unified Modeling Language）図のような画面でバインディング（結合）を確認でき、マウスのドラッグで設定できる。
今回のXE3では、iPhone、Android関連の新機能には目立ったものがなさそうだ。「今回はWindows 8とMac OS Xという、デスクトップ関連に注力した。モバイル関連は今後に期待してほしい」（同社）。Windows 8についてはまだ盛り込めていない機能もあり、それらは追って提供するという。
