KDDIは2012年7月18日、夏モデル発表会のときに予告していたAndroid 4.0搭載のCATV向けSTB「Smart TV Box」（パナソニック製）を正式発表した（写真1）。同社が進める「3M戦略」（関連記事）において、「CATV事業者とのアライアンスを最大化する」（KDDIの河上浩一メディア・CATV推進本部長 理事）戦略的な製品である。同社は、CATV事業者にこのSTBを販売してもらい、3M戦略のマルチデバイス化を推し進める計画だ。
このSTBは、日本ケーブルラボが策定した次世代STB（ハイブリッドボックス、関連記事）の仕様に基づいた初めての製品でもある。地デジ、BS、多チャンネルといったテレビサービスのほか、任意のAndroidアプリケーションを追加・利用可能であり、CATV事業者のサービスとしてもエポックメイキングな製品となっている。
まずはKDDIと資本関係があるジャパンケーブルネット（JCN）が、8月末からトライアルを開始。正式サービスは秋頃を計画する。「秋の段階でauスマートバリュー対象のCATV事業者は74社、153局に拡大する。これらの事業者はもちろんのこと、多くのCATV事業者にこのSTBを取り扱っていただくよう参加を呼びかける」（河上本部長）という。
STB、ケーブルモデム、無線LANルーター、Android端末機能の4役
Smart TV BOXは、同社の提携CATV事業者向けのデバイスであり、利用にはCATVサービスのほか、ケーブルインターネットへの加入が必須となる。WAN側は内蔵するケーブルモデム（Docsis 3.0対応）で接続し、LAN側には無線LANルーター機能も持つ。1台でSTB機能からケーブルモデム、家庭内の無線LANルーター機能を担うほか、Android端末機能も本体に備える。
起動すると、まずはホーム画面が表示される（写真2）。中央に直前まで見ていたテレビのチャンネルが表示され、上下左右のメニューが「テレビ」「エンタメ」「アプリ」「生活情報」という4ジャンルのサービスへの入り口となる。
「テレビ」サービスは、地デジ、BS、多チャンネル、録画済みコンテンツ、録画予約など、従来のCATVのSTBが担っていた機能を実現する。「従来のCATV向けSTBでは地デジ、BS、多チャンネルはボタンによって切り替えなければならなかったが、Smart TV BOXではザッピング感覚でシームレスにチャンネルの切り替えができる」（Smart TV BOXの開発担当である同社メディア・CATV推進本部メディアプロダクト技術部の宮地悟史 技術開発グループリーダー）。
録画はUSB外付けのHDDで対応する。本体には3チューナーを搭載し、本体で視聴中のチャンネルのほか、同時に2つのチャンネルまで録画できる。DLNA（Digital Living Network Alliance）にも対応し、録画したコンテンツのムーブ/コピーのほか、Smart TV BOXをDLNAサーバーとし、蓄積されたコンテンツをタブレットやスマートフォンで視聴できるサービスも8月下旬に提供予定という。現状ではDLNAのDTCP-IPに対応したスマートフォンは少ないが、KDDIでは今後、DTCP-IP対応のスマートフォンを拡充していく計画という。なお本体にはDLNAクライアント機能（DTCP-IP対応）も備えている。
