Photo: Jim Merithew/Wired.com

米Apple社は2011年に『iOS 5』を公開したとき、強固なメッセージを世界に発信した。「ソーシャルメディアを取り入れたい、しかし自社のやり方で」というものだ。

2月16日（米国時間）に公開された（日本語版記事）次期デスクトップOS『OS X Mountain Lion』の開発者プレビュー版は、そんな同社の方針を引き継ぐものと見ることができる。iOS 5とMountain Lionの両方に『Twitter』の機能が組み込まれ、Apple社のハードウェア・エコシステムでは、いたるところにツイートの手段が行きわたることになる。

しかし、Apple社によるソーシャルメディアのOSへの統合は、大きな存在がぽっかりと抜け落ちている。『Facebook』が同社のデスクトップOSでもモバイルOSでも組み込まれていないのだ。『Android』や『Windows Phone』ではドロップダウン・メニューからFacebookの近況アップデートを簡単に選択できることを考えると、Facebookの除外は目についてしまう。

この排除の理由は簡単だ。Apple社は巨大な競合者にソーシャルメディアを駆動する大事な鍵を手渡したくないのだ。約8億4,500万人のユーザー数を誇るFacebookと比べると、ユーザーベースがその半数に満たないTwitterは影響の範囲がまったく違う。さらにTwitterは自社の位置づけを変え始めており、ソーシャル・ネットワークというよりは「リアルタイム情報ネットワーク」を自称している（米Gartner Research社のマイケル・ガーテンバーグも、Twitterは「情報を拡散するニュースサービス」に近くなりつつあると述べている）。

つまり、3大ソーシャル・プラットフォームであるFacebook、Twitter、『Google+』のうちでは、Twitterが最も脅威ではなく、いちばん中立的なのだ。

さらに米NPD Research社のロス・ルービンは、TwitterはFacebookと違ってアプリのプラットフォームではないと指摘する。