米マイクロソフトは2011年2月14日、Webブラウザー「Internet Explorer 9（IE9）」ベータ版のユーザーを対象に、IE9製品候補版（RC版）を自動更新機能で配布し始めたことを明らかにした。
マイクロソフトがIE9ベータ版を一般公開したのは2010年9月。製品版の一歩手前となるRC版は、2011年2月10日（米国時間）に公開された。今回、Windowsの自動更新機能で配布を開始したのはIE9RC版。対象は、IE9ベータ版をインストールしているパソコンのみ。
IE9ベータ版をインストールし、なおかつ自動更新を有効にしているパソコンには（初期設定では有効）、IE9RC版が順次配布される。ただし、知らないうちにインストールされることはない。インストールするかどうかを尋ねるダイアログが表示され、ユーザーが「インストール」をクリックした場合のみインストールされる（図）。
RC版では機能を追加しただけではなく、ベータ版で見つかった多数のバグや脆弱性も修正されている。このため同社では、すべてのベータ版ユーザーに対して、RC版にアップグレードすることを勧めている。
なお、IE9ベータ版をインストールしていないパソコンは対象外。自動更新機能を有効にしていても、IE9RC版が配布されることはない。
同日、「Toolkit to Disable Automatic Delivery of Internet Explorer 9（IE9の自動配布を無効にするツールキット）」の提供を開始したことも明らかにした。これは、IE9製品版の自動更新機能による配布を無効にするツール。
IE9製品版のリリース時期は未定だが、リリース後しばらくすれば、全てのWindowsユーザーを対象に、自動更新機能による配布が開始される予定だ。IE7やIE8もそうだった。
ただし企業などでは、十分検証するまでは、IE9のインストールを控えたいケースがある。そのような場合に有効なのが、今回公開されたツール。ツールを使ってパソコンのレジストリを操作することで、IE9が自動更新機能で配布されないようにする。同様のツールは、IE7やIE8でも提供されている。
