BBIXとソフトバンクBBは2010年2月23日、新しいトンネリング技術「6rd」を採用したIPv6インターネット接続サービスを開始すると発表した（発表資料）。6rdはIPv4ネットワークの上にIPv6パケットを流すトンネリング技術である。BBIXはソフトバンクグループのインターネットエクスチェンジ（IX）事業者。同社のローミングサービスを、ソフトバンクBBが利用する形で提供する（写真1）。
現在、「Yahoo! BB 光 with フレッツ」「Yahoo! BB 光 フレッツコース」で、「フレッツ 光ネクスト」以外のフレッツサービスを使うコースを契約しているユーザーは、2010年4月以降、順次無償で6rdを使ったIPv6インターネット接続を利用できるようになる。6rdでは、ユーザー宅内に6rdのトンネルを終端するネットワーク機器（CPE：customer premises equipment）が必要だ。これには、ソフトバンクBBがユーザーに配布している専用ルーター「光BBユニット」を利用する。2010年4月以降、新規に配布する光BBユニットには初期状態で6rdの機能を搭載する（写真2）。既存の光BBユニットは、4月から約3カ月間で順次ファームウエアを更新することで、6rdに対応する予定としている。なお、2010年度後半には同社のADSL接続サービス「Yahoo! BB ADSL」のユーザーにも、6rdを利用したIPv6インターネットサービスを提供する予定だ。
一方、BBIXでは2010年度後半にはソフトバンクBBだけでなく、他のプロバイダーにも6rdを使ったIPv6のローミングサービスを提供する。6rdでは、CPEとの間にIPv6トンネルを形成する事業者側の装置として「6rdボーダーリレー（リレールーター）」が必要だ。このリレールーターをBBIX網内に設置し、他のプロバイダーはBBIXからローミングサービスを受けて接続する（写真3）。なお、6rdのトンネリング技術はACCESSの米国子会社であるIP Infusionが提供した（発表資料）。
「既存のIPv4ネットワークに大きな変更を加えずにすむ」
ソフトバンクBB ネットワーク本部の牧園啓市本部長（写真4）は、同日開催されたイベント「Global IP Business Exchange 2010」で「IPv6 for Everybody！」と題して講演し、サービス開始の背景について語った。「最近ではパソコンなど端末側のIPv6対応が進んでいる。こうした状況では、当然ネットワーク側もIPv4/IPv6デュアルスタック化する必要がある」（牧園本部長）。その中でも、6rdを採用した理由にはいくつかの技術的なメリットがあるという。具体的には、（1）既存のIPv4ネットワークに大きな変更を加えず、リレールーターを追加するだけでIPv6接続を実現できる、（2）他のトンネル方式にくらべてユーザーを収容する際の効率が良い、（3）6rdではIPv4アドレスからIPv6アドレスを生成するため、新たなアドレス配布システムが必要ない、（4）リレールーターはプロバイダーごとに異なるIPv6プレフィックスを広告するため、経路を制御しやすい――といった特徴だ。
BBIXがIPv6インターネット接続のローミングサービスに乗り出したのは、2011年4月にも始まるNGN（フレッツ 光ネクスト）上で提供されるIPv6インターネットサービスとも関係がある。NGNのIPv6インターネット接続方式の一つ「ネイティブ方式」では、3社の「ネイティブ接続事業者」だけがNGNと相互接続し、他のプロバイダーはネイティブ接続事業者からローミングサービスを受けてIPv6インターネットに接続する仕組みだ。BBIXはこのネイティブ接続事業者の1社に選ばれている。BBIXとしては、プロバイダーがアクセス回線にNGNを使っている場合、ネイティブ方式でローミングサービスを提供すればいい。ところが、その他のフレッツ光やADSL、CATVなど、NGN以外のネットワークをアクセス回線に使う場合にはネイティブ方式ではサービスを提供できない。そこで、NGN以外の回線を使うプロバイダー向けに、今回の6rdを使ったローミングサービスを用意したといえる。
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