米eBayは米国時間2009年9月1日，同社傘下でVoIP事業を手がけるルクセンブルグSkypeの売却を発表した。投資会社の米Silver Lakeを中心とする投資家グループに，Skypeの株式の約65％を譲渡する。eBayは19億ドルの現金のほか，1億2500万ドルの証券も受け取る。

　Skypeの約35％の株式は今後もeBayが保有する。手続き完了は2009年第4四半期を見込んでおり，取引規模は総額で27億5000万ドルにのぼる見込みという。

　eBay社長兼CEOのJohn Donahoe氏は「これは素晴らしい取引だ。eBayには短期的および長期的価値を，Skypeには莫大な可能性をもたらす」と述べた。また，「Skypeは強力な独立した事業だが，eBayのEC事業やオンライン決済事業とのシナジー効果を生み出すものではない」と説明した。

　eBayは2005年にSkypeを買収（関連記事：米eBayがルクセンブルグSkypeを買収へ，取引総額は最大約41億ドル）。しかし，eBayサイトおよびPayPalサービスとのシナジー効果が低いとの判断から，今年4月に分社化を決定した。新規株式公開（IPO）を実施し，2010年前半に分社化する方針だった（関連記事：eBayがSkypeのIPO計画を発表，2010年前半をめどに分社化）。2008年のSkypeの売上高は5億5100万ドルで前年から44％成長した。2008年末時点の登録ユーザー数は4億500万人に達した。

　売却先の投資家グループにはSilver Lakeのほか，米Index Ventures，米Andreessen Horowitz，カナダCanada Pension Plan（CPP）Investment Boardなどが参加している。Andreessen Horowitzは，米Netscape Communicationsの創始者Marc Andreessen氏がビジネス・パートナーのBen Horowitz氏と共同で7月に立ち上げたばかりのベンチャー・キャピタルだ（関連記事：Netscape創始者が新ベンチャー・キャピタルを設立，投資資金3億ドル）。また，米メディア（New York Times）は，Skype創設者であるNiklas Zennstrom氏とJanus Friis氏がSkypeの買い戻しを図り，複数のプライベート・エクイティに働きかけていたと報じている。

[発表資料]