米Microsoftは米国時間2009年8月18日，クラウド・コンピューティング版データベース・サービス「Microsoft SQL Azure Database」の2009年8月版コミュニティ技術プレビュー（CTP）の提供を開始した。CTP版は，商用サービスの始まる2009年11月まで無料で試用できる。同社はWebサイトで試用申し込みを受け付けている。

　SQL Azure Databaseは，リレーショナル・データベース「SQL Server」の機能をクラウド・コンピューティング・プラットフォーム「Windows Azure」上で提供するサービス。SQL Serverとの互換性が高いため，既存の基幹業務ソフトウエアやWebアプリケーションを容易にクラウド環境へ移行可能という。従量課金制で，データベースの規模や処理負荷に合わせて利用するリソースを調整できる。データベース用サーバーを用意する必要もなく，運用／管理の手間が省けるとしている（関連記事：マイクロソフト、クラウド版データベースの名称を「SQL Azure」に変更）。

　最大データ容量1Gバイトの「Web Edition」と同10Gバイトの「Business Edition」を用意する。月額料金はWeb Editionが9.99ドル，Business Editionが99.99ドルとなる予定（関連記事：Microsoft，「Windows Azure」の料金体系を発表，正式スタートは11月／Windows Azureの料金はGAEやEC2より安いのか）。

　Microsoftは同日，「SQL Server Driver for PHP 1.1」の2009年8月版CTPもWebサイトで公開した。同CTPを使うと，SQL Azure Databaseのデータベース機能を利用するPHPアプリケーションの開発が可能となる。

　また同社は，次期データベース・ソフトウエア「Microsoft SQL Server 2008 R2」の2009年8月版CTPをリリースした。WebサイトでTechNet／MSDN会員向けに無償ダウンロード提供している。正式版は2010年上半期にリリースする予定（関連記事：今後1年以内に登場するMicrosoft製品を総ざらいしてみよう）。さらに，SQL Serverを複合イベント処理（CEP）プラットフォーム化するソフトウエア・コンポーネント「Microsoft SQL Server StreamInsight」の2009年8月版CTPを8月19日（米国時間）より提供する。

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