米Microsoftは米国時間2009年4月20日，メディア配信プラットフォーム「Internet Information Services（IIS）Media Services」の拡張機能「Smooth Streaming」をリリースした。接続環境のバンド幅やパソコンのCPU能力に応じて，ビデオ・ストリーミングの品質をリアルタイムで調整する技術。フルHD（1080p）の動画配信にも対応する。

　Smooth Streamingは，Webブラウザ上でリッチ・コンテンツを表示するためのプラグイン「Silverlight」向けの機能。視聴者側は最小限のバッファリングで，待ち時間なく動画の再生を開始できる。平均視聴時間が伸びるため，メディア企業にとっては広告収入や加入者の増加が期待できる。

　すでに米Akamai TechnologiesがMicrosoftとの提携のもと，共同のパソコン向けHDビデオ・ストリーミング・サービス「AdaptiveEdge Streaming for Microsoft Silverlight」にSmooth Streamingを実装している。同サービスは1月より特定企業向けに技術検証サービスを開始しており，商用サービスは6月に始める予定（関連記事：アカマイとマイクロソフトがHD動画配信で提携）。

　Microsoftによると，今後は小売事業の米HSN，放送事業の米NBCOlympics.comやイタリアRAIをはじめ，米AT＆Tや米CDNetworksなどのコンテンツ配信ネットワーク，エンコーディング製品ベンダー，デジタル著作権管理サービス・プロバイダなどがSmooth Streamingの利用を進める予定だという。

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