2月24日に都内で開催された「クラウド・コンピューティング フォーラム」会場で，マイクロソフトの関田文雄デベロッパー＆プラットフォーム統括本部シニアマネージャが講演。クラウド・コンピューティングを検討する企業や，クラウド・サービスの提供を計画する企業に向け，同社のクラウド戦略とクラウド採用のポイントを説明した。
クラウド・サービスは一般に，PaaS（Platform as a Service），SaaS（Software as a Service），IaaS（Infrastructure as a Service）に分類される。マイクロソフトは，これらのうちPaaSとSaaSの提供にフォーカスする。
同社はそのための施設やハードウエアの整備に積極的に投資しているという。「大規模データセンターの建設に5億ドルを投じ，200台余りのコンテナで計55万台のサーバーを稼働させている。これは日本で1年間に出荷されるPCサーバーの総台数に匹敵する規模だ」（関田シニアマネージャ）と紹介。マイクロソフトの“本気度”を示す証拠だとした。
クラウド・サービスが登場したことで，システムの稼働場所に着目した運用形態は，オンプレミス（自社運用），ホスティング・サービスの利用，クラウド・サービスの利用の3種類に大別できる。マイクロソフトは当面の戦略として，企業によるクラウドとオンプレミスの混在利用を支援する考えだ。
そこで重要なのは，どんなアプリケーションをどこで，どのように運用するべきかという全社的なポートフォリオだという。「各所で勝手にクラウドを使うと，統制が効かなくなる」（同）。
ポートフォリオ策定の参考例として，関田シニアマネージャは，ある大手製薬会社の取り組みを紹介した。ERPパッケージは自社運用からホスティングへ，CRMやメールのシステムはSaaSに切り替えたという。内製アプリケーションのうち，分子研究関連のものはPaaSを利用して社外で稼働させ，コア中のコアである臨床試験のアプリケーションは自社内に残した。
関田シニアマネージャは，マイクロソフトがクラウドOSとして打ちだしているWindows Azureのデモも披露した。Azureに手元のソフトを導入し，動かせる状態にするというものである。「Azureはクラウド・サービスのための“OS”だ。コンシューマ向けの大量のトランザクションを伴うサービスも，中小企業向けのサービスも想定して作られている。可用性や拡張性，パフォーマンスなどは我々が保証する」（関田シニアマネージャ）。
またAzureを評価中の事例として，JTB情報システムが開発中のコンシューマ向けサービスや，東証コンピュータシステムによる証券取引データの分析サービス，グレープシティが展開する学校法人向けASPの基盤サービスなどを紹介。「半年から1年ぐらい後には，本番運用の事例が紹介できるだろう」と語った。
