米Microsoftとドイツ123mapは米国とドイツで現地時間2009年2月19日，Microsoftが123mapに対してデジタル地図向けデータ処理技術に関する特許ライセンスを供与すると発表した。このライセンスは地図画像上にデータを重ねて表示する技術に関するもの。地図にさまざまな場所の情報をオーバーレイ表示できるようになり，ユーザーの利便性向上が図れる。
123mapは，携帯電話機など各種デバイス向けのオンライン地図サービスを手がける企業。同社の配信する地図は，画像データでなくベクター（ベクトル）グラフィックスで描画している。地図の精度を落とすことなくデータ・サイズを小さくすることが可能で，携帯電話機から利用しやすいという。拡大／縮小や表示位置の移動といった操作も容易に行える。
Microsoftは2003年12月，知的財産のライセンス供与への取り組みを強化し，他社との協業を積極的に推進する方針を明らかにした（関連記事：米Microsoftが変身，知的財産戦略の見直しで狙うもの／米Microsoft，知的財産をライセンス供与へ）。同社はそれ以来，さまざまな規模の企業と500件以上のライセンス契約を締結したとしている。
地図／ナビゲーション技術に関しては，交通情報プロバイダの米INRIX（関連記事：INRIX，ナビ向けのサービス・プラットフォーム「NRIX Connected Services」を発表），アルパインの米国法人Alpine Electronics of America，ケンウッド，パイオニアの米国法人Pioneer Electronics（USA）などとライセンス契約を結んだ。
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