経済産業省は2008年12月18日，「今年のロボット」大賞2008の優秀賞を発表した。応募のあった65組のロボットの中から8組が優秀賞に選ばれた。
「今年のロボット」大賞は，経済産業省がロボット産業を振興するための取り組みとして2006年から実施している表彰制度だ。その年（2008年の場合は2007年9月から2008年8月の期間）に活躍したロボットの中から，特に将来性が高いものを選出する。
大賞（経済産業大臣賞）に輝いたのは，タカラトミーの「Omnibot17μ i-sobot（オムニボットワンセブンミュー アイソボット）」（写真1）。“世界で最も小さい量産されている人型2足歩行ロボット”として2007年6月にギネス世界記録に認定された玩具ロボットだ。2万9800円（税別）という低価格で実用化したことが評価された。
アイソボットの身長は16.5cm，重量は350グラム。17個の超小型サーボ・モーターと，自動的にバランスを取るためのジャイロ・センサーを搭載し，2足歩行やダンス，格闘アクションなど200通りの動作が可能だ。リモコンからの指示や，「前進」「後退」など簡単な音声の指示を認識して動作する。リモコン上でアクション・プログラムを組み，連続した動作を実行させることもできる。エア・ギターやフラダンスといったアクション・プログラムがあらかじめ組み込まれている。
最優秀中小・ベンチャー企業賞（中小企業庁長官賞）を受賞したのは西澤電機計器製作所の自動ページめくり器「ブックタイム」（写真2）。文庫本サイズからA4判まで本のページをめくることができるロボットで，手が不自由な人の読書を支援する。ページめくりの指示は，本体のボタンを押下するほかに，呼吸でスイッチを押す「呼吸気スイッチ」や，足などで押しやすい「ビッグ押しボタンスイッチ」などを利用できる。本のセッティングも簡単で，介助者の負担を軽減する。
審査委員特別賞は，独立行政法人農業・食品産業技術総合研究機構 中央農業総合研究センターの田植えロボット（写真3）が受賞した。GPSと姿勢計測装置を搭載し，あらかじめ水田の形状をGPS計測して設計した作業経路に沿って，無人で田植えを行う。30アール（3000平方メートル）の田植え作業を約50分で完了する。
そのほかに優秀賞を受賞したロボットは次のとおり（カッコ内は開発企業・団体）。
- ロボットを活用したエンジニア育成ソリューションZMP e-novoシリーズ（ゼットエムピー）
- 組込型ロボットXR-Gシリーズ（デンソーウェーブ）
- 第10世代液晶ガラス基板搬送ロボットMOTOMAN-CDL3000D（安川電機）
- 能動スコープカメラ（東北大学，国際レスキューシステム研究機構）
- 超小型MEMS3軸触覚センサーチップ（東京大学，パナソニック）
優秀賞を受賞した8組のロボットは，2008年12月19日～21日の間，東京都内のTEPIAプラザで開催する「今年のロボット」大賞展2008で一般公開される。
